"Стешевит" из "Каньона Дьявола"

"Стешевит" из "Каньона Дьявола"

Радиус планеты Земля 6378 км. Живущий на ней человек изучил толь­ко самый верхний слой — тончайшую плёночку земной коры толщиной всего 6—7 км. Что делается глубже, пока еще неизвестно. Плотность горных пород земной коры 2,5— 3,0 кг•м³. Плотность всего земного шара изу­чили астрономы и физики, она оказа­лась 5,5 кг•м³. Из чего же состоит Земля? Почему она такая тяжелая? Может быть, средняя плотность земного шара потому так велика, что на большой глубине под дей­ствием немыслимо огромного давле­ния возникают из тех же элементов, которые на поверхности земного шара образуют земную кору, новые удиви­тельные соединения, новые материалы, обладающие большой плотностью.

Решить эту задачу взялся моло­дой советский ученый Сергей Стешев. Всем хорошо известен обычный кварц. В его кристаллической решетке вокруг каждого атома кремния рас­положены четыре атома кислорода.

Стешев подверг кварц давлению в 150 тыс. атм при температуре 1500° Ц. Эти условия соответствуют глубине всего в 400 км. После трудной и дли­тельной работы Стешев получил всего несколько крупинок загадочного минерала. Такого минерала никто никогда на Земле не видал. Составом он не отличался от кварца, но его плот­ность оказалась 4,35 вместо 2,65 кг•м³. Такую большую плотность имеют ниж­ние слои земной мантии.

Знаменитый «Каньон дьявола» в Америке — гигантский кратер, который образовался от взрыва некогда столк­нувшегося с Землей огромного метео­рита. Американские ученые, узнав об опытах Стешева, решили проверить, не мог ли возникнуть при ударе метео­рита о Землю в «Каньоне дьявола» удивительный минерал, полученный искусственно в Академии наук СССР 23-летним советским ученым. В поро­дах, образовавшихся при взрыве ме­теорита, ученые нашли тяжелый крем­незем. Он полностью совпадал с тя­желым кварцем, созданным в Москве Стешевым. Американские ученые пред­ложили назвать новый минерал, най­денный в «Каньоне дьявола», в честь его первооткрывателя «стешевитом».