Синклер Льюис

Синклер Льюис

(1885-1951)

Большую роль в расцвете американской литературы критического реализма сыграли произведения о жизни провинциальных американских городов и поселков. Затхлую атмо­сферу бескультурья, мещанских предрассуд­ков, необычайную стандартность идеологии и мыслей жителей этих городков воссоздают романы выдающегося американского реалиста и тонкого сатирика Синклера Льюиса. Талант писателя впервые проявился в романах «Глав­ная улица» (1920) и «Бэббит» (1922). Имя Джорджа Бэббита, героя романа «Бэббнт», дельца из небольшого промышленного городка, стало нарицательным и за пределами родины писателя. Под ним разумеют преуспевающего американского мещанина с бедным духовным миром, с штампованными идеями «истинного американизма». С большим чувством написан роман «Эроусмит» (1925). Его герой, Мартин Эроусмит, — талантливый врач-бактериолог. Изучив на одном из островов чуму, он воз­вращается в Нью-Йорк знаменитостью. На какое-то время предпринимателям, «командую­щим в науке», удается соблазнить его блиста­тельной карьерой, богатством. Но вскоре Мартин решает порвать с ними. Одно из луч­ших произведений писателя — роман «Кингсблад, потомок королей» (1947) — подни­мает злободневный для Америки негритян­ский вопрос. Нийл Кингсблад. бухгалтер по профессии, вернувшись с войны в свой родной город на Среднем Западе, ведет спокойную жизнь обывателя. Неожиданно он узнает, что в нем течет 1/32 негритянской крови. Нийл не скрывает это от сограждан, хотя по цвету кожи и волос вполне сходит за белого. Он ста­новится очередной жертвой расистов, лишается работы. Вместе с семьей и верными друзьями Нийл с оружием в руках защищает свой дом от нападения расистов.

Политические взгляды Льюиса не всегда четки и последовательны, но всю жизнь он оставался врагом реакции, антифашистом. И это определило прогрессивный характер его-наиболее значительных произведений.