В. Г. Короленко

В. Г. Короленко

(1853-1921)

Когда у Владимира Галактионовича Коро­ленко спросили, есть ли у него из своих произ­ведений самое любимое, он ответил: «Ну, конечно, есть — и назвал рассказ «В дурном обществе». — Я очень люблю маленькую Марусю и Валека и ценю Тыбурция за любовь к ним».

Этот рассказ знает каждый школьник. Он печатается сокращенно под названием «Дети подземелья».

Большое несчастье — слепота. Душевную драму слепого описал Короленко в повести «Слепой музыкант». Заканчивается повесть жизнеутверждающими строками, посвященны­ми герою:

«Да, он прозрел... На место слепого и не­утолимого эгоистического страдания он носит в душе ощущение жизни, он чувствует и люд­ское горе, и людскую радость, он прозрел и су­меет напомнить счастливым о несчастных».

Герой рассказа «Сон Макара», бедный якут­ский крестьянин,— забитое и покорное суще­ство. «Скотина идет вперед и смотрит в землю, не зная, куда ее гонят... И он также...» Мака­ру приснилось, что бог призвал его на суд и что его осудили за пьянство, воровство и обма­ны. Но когда крестьянин рассказал о своей горькой жизни, с отчаянием защищая свое право на лучшую долю, небесный суд оправдал Макара.

Очерк Короленко «Мгновение» поэма борьбы и свободы. В темную бурную ночь узник бежит из тюрьмы и скрывается на хрупкой лодке в бушующем море. Никто не знает, по­гиб он или спасся... «Во всяком случае море дало ему несколько мгновений свободы. А кто знает, не стоит ли один миг настоящей жизни целых годов прозябанья!..»

Мы рассказали о нескольких произведениях Короленко, в которых отразились основные мотивы творчества писателя — любовь к лю­дям, желание видеть их счастливыми и муже­ственными. «Человек имеет права и должен их отстаивать для себя и для других», — любил по­вторять Короленко.

О своей жизни Короленко рассказал в кни­гах воспоминаний, названных им «История моего современника». Владимир Галактионович родился в 1853 г. в украинском городе Жито­мире в семье судьи. С 1874 г. Короленко — студент Петровской земледельческой и лесной академии в Москве. Здесь в 1876 г. происходили студенческие волнения. Короленко написал протест против притеснений студентов, первым подписал его и подал директору. За это его исключили из академии, арестовали и высла­ли из Москвы.

Почти девять лет Короленко скитался по тюрьмам и ссылкам. Особенно суровой была ссылка в Якутскую область. Его сослали на три года за то, что он отказался подписать при­сягу на «верноподданство» новому царю. Коро­ленко заявил, что совесть запрещает ему сде­лать это. Вернувшись из Якутии в 1885 г., он поселился в Нижнем Новгороде (ныне г. Горький) под надзором полиции.

Короленко говорил о себе, что он худож­ник-беллетрист только наполовину. Другая половина его работы — публицистика. Он мно­го «воевал пером», помещая в газетах и жур­налах статьи по самым острым вопросам совре­менности.

В 1891—1892 гг. в Нижегородской губернии разразился голод. Короленко едет в голодаю­щие деревни и устраивает столовые для кресть­ян; одновременно он пишет книгу «В голодный год». В 1896 г. Владимир Галактионович высту­пил на суде защитником семи удмуртов — кре­стьян села Старый Мултан Вятской губернии, ложно обвиненных в убийстве с целью принести человеческую жертву языческим божествам. «Мултанское дело» отняло у Короленко так мно­го сил, что он заболел острой нервной бессонницей. Не менее тяжелым был для него 1906 год. Короленко напечатал в полтавской газете статью — открытое письмо — об издевательст­вах чиновника Филонова над крестьянами. Четыре с полови­ной часа он заставил крестьян стоять на снегу на коленях. В это время казаки хлестали их нагайками. Сам Филонов избивал вызываемых из толпы крестьян. Короленко требовал суда над Филоновым или над собой, если в его статье ока­жется неправда. Случилось так, что после напечатания статьи Филонова убили. Короленко об­винили в подстрекательстве к убийству и угрожали убить его самого.

Расследование показало, что Короленко был совершенно прав.

Горький передал нам замечательные слова Короленко: «Необходима справедливость!

Когда она, накопляясь понемногу, маленькими искорками, образует большой огонь, он сож­жет всю ложь и грязь земли, и только тогда жизнь изменит свои тяжелые, печальные формы. Упрямо, не щадя себя, никого и ничего не ща­дя, вносите в жизнь справедливость,— вот как я думаю». Писатель-гражданин, великий гума­нист — так называют Короленко. Жизненный путь его (он умер в 1921 г. в Полтаве) Горький назвал «трудным путем героя». Любимым из­речением Короленко (как и Льва Толстого) была французская пословица: «Делай, что дол­жно, и пусть будет, что будет».