Писатели США. Вашингтон Ирвинг

Писатели США

Американская литература подарила миру много замечательных писателей, книгами кото­рых зачитываются и взрослые и дети. Почему она заняла достойное место среди других лите­ратур лишь в начале XIX в.? Ответ на этот вопрос дает сама история США.

До конца XVIII в. Северная Америка была английской колонией. Американский народ вел тяжелую и долгую воину за независимость, В 1783 г. колония победила и создала федератив­ную буржуазно-демократическую республику — Соединенные Штаты Америки. С этого времени постепенно добивается самостоятельности и аме­риканская литература: она освобождается от влиянр1я английской литературы, отражает жизнь молодой республики.

ВАШИНГТОН ИРВИНГ (1783—1859)

Первый американский писатель, завоевав­ший широкую известность за пределами своей родины,— Вашингтон Ирвинг. Мастерски изо­бражая реальную жизнь, он насыщал свои рас­сказы фантастикой, юмором, мотивами народ­ного творчества. В сборник Ирвинга «Книга эскизов» (1819—1820) включены две наиболее известные новеллы писателя — «Легенда Сон­ной долины» и «Рип Ван Винкль». Они постро­ены на материалах старинных сказаний гол­ландских поселенцев. Рип Ван Винкль, лен­тяй, рассеянный мечтатель, умудрился заснуть на 25 лет. Проснувшись, он возвращается до­мой и, ничего не зная о победе американцев в борьбе за независимость, некстати провоз­глашает «ура» в честь английского короля Ге­орга III. Имя Рипа Ван Винкля стало нари­цательным в Америке: так называют ленивых, беспечных людей, живущих давно устаревшими представлениями.

Вашингтон Ирвинг считал прогрессивным буржуазный строй в Америке, надеялся, что со временем он станет более совершенным. Бур­жуазные предприниматели казались ему герои­ческими фигурами. Одному из них — миллио­неру Астору — он даже посвятил свою книгу «Астория».