Редьярд Киплинг

Редьярд Киплинг

(1865—1936)

Книги Редьярда Джозефа Киплинга, подоб­но книгам Стивенсона и Конрада, тоже уносят читателей в экзотические страны. Однако идей­ная направленность творчества Киплинга со­вершенно иная.

Действие многих его произведений происхо­дит в Индии, нравы, обычаи, культуру которой он хорошо знал, так как родился в Бомбее. Получив образование в Англии, он вернулся в Индию, где некоторое время работал коррес­пондентом газеты.

Киплинг пленяет читателей замечательным даром рассказчика, умением развернуть в повестях, романах, рассказах пеструю, раз­нообразную жизнь далекой страны, пробу­дить сочувствие к своим персонажам. Герои Киплинга — обыкновенные люди: английские офицеры, чиновники, моряки, врачи и т. п. Они самоотверженно выполняют служебный долг, стоически переносят одиночество, оторванность от семьи, скуку однообразных будней. Есть у Киплинга и еще один герой — простой сол­дат, чье имя — Томми Аткинс — стало нари­цательным (сборники стихов «Ведомственные песни», 1886; «Казарменные баллады», 1892). Киплинг сочувствует ему, уважает его. Он и от других требует такого же уважения к солда­ту: ведь руками и кровью Томми Аткинсов добы­вается и охраняется могущество Англии. Киплинга не случайно называют бардом британ­ского империализма и колониальной политики Англии. Своих героев он ценит главным обра­зом за то, что они несут «бремя белого челове­ка», т. е. выполняют «цивилизаторскую» мис­сию среди народов Востока. Англосаксов Киплинг считает высшей расой. Киплинг сим­патизирует только тем индийским мужчинам и женщинам, которые покорно, как должное, принимают власть англичан. Всякое же прояв­ление протеста в индийцах он, ярый идеолог колониализма, безоговорочно осуждает. Но он никогда не приукрашивает действительность колониальных будней, и поэтому в его произ­ведениях встречается много правдивых описа­ний жестокости и высокомерия английских ко­лонизаторов, а также бедственной жизни корен­ного населения Индии (рассказы «Лиспет», «На голоде» и др.).

Есть, однако, у Киплинга произведения, в которых его реакционность совсем отходит на задний план. И тогда перед нами большой поэт, певец человеческого разума, отваги, энергии, воли и трудолюбия. К лучшим произведениям писателя принадлежат две «Книги джунглей» (1894 и 1895), рассказывающие историю челове­ческого детеныша Маугли, которого нашла и выкормила волчица. Киплинг глубоко чувствует природу, психологию зверей.

В каждом из них он открывает своеобразный характер: мужественна волчица-мать, жаден и злобен тигр Шер-Хан, благородна пантера Багира, лицемерен и льстив шакал Табаки. Особым уважением зверей пользуется мудрый слон Хати — владыка джунглей, где идет непре­станная борьба за существование. Человеческий детеныш Маугли сильнее и разумнее всех зве­рей, и потому ему удается утвердить свое гос­подство над джунглями.

К наиболее привлекательным и поэтичным произведениям Киплинга принадлежат и его «Сказки просто так» (1902).

Лучшие произведения Киплинга созданы в конце XIX или в первые годы XX в. У него нашлись последователи, авторы колониальных романов, прославляющие империалистическую Англию. Однако лучшие и наиболее передовые писатели Англии выступали еще при жизни Киплинга с суровыми осуждениями колониа­лизма и его бардов и поддерживали народы, сбрасывающие его оковы.