Мифы древнего мира

Мифы древнего мира

У каждого народа есть свои легенды, расска­зывающие о происхождении вселенной, о по­явлении первого человека, о богах и славных богатырях, совершавших великие подвиги во имя добра и справедливости.

В этих сказаниях глубокой старины отра­зились представления древнего человека об окружавшем его мире, где все казалось ему загадочным, непостижимым и чудесным. В сме­не дня и ночи, в разбушевавшихся волнах мо­ря, в раскатах грома — повсюду видели люди проявление воли богов: добрых и злых, в за­висимости от того, какое влияние оказывали они на их жизнь.

Фантазия древнего человека олицетворяла в образах богов не только силы природы, но и отвлеченные понятия. Так возникли боги Любви, Раздора, Справедливости и т. д.

Особым богатством художественной фанта­зии отличаются сказания народа древней Гре­ции (Эллады) — мифы. Греки представляли себе богов в образе людей, только более совер­шенных, обладающих огромной физической си­лой, красотой и бессмертием. Во всем же ос­тальном боги в мифах ничем не отличаются от человека: они враждуют между собой, страда­ют, любят, веселятся, едят, пьют. Эти существа в воображении греков населяли воздух, землю, воду и подземный мир.

Но и сами боги, по представлениям греков, появились не сразу. В начале всех начал, как рассказывают мифы, был лишь один бесконеч­ный Хаос. Из Хаоса родилась Любовь, и бла­годаря ее великой силе начал создаваться мир. Появилась Земля — Гея, а в глубине ее — веч­ная тьма — Тартар. Ночь и Мрак породили Эфир и День, отсюда произошла смена дня и ночи. Земля создала Небо, Горы и Море. От союза Земли — Геи с Небом — Ураном появи­лись могучие титаны. Они создали Солнце, Луну, Зарю и Ветры. Один из титанов — Крон отнял власть у своего отца Урана, но, боясь, как бы собственные дети не обрекли его на та­кую же участь, Крон безжалостно проглаты­вал их всех.

Когда же дело дошло до последнего ребен­ка — Зевса, жена Крона — Гея подала мужу камень, завернутый в пеленки. Крон прогло­тил камень, не подозревая обмана. А Зевс тем временем был спрятан на острове Крит. Когда он вырос, то сверг отца, заставил его вернуть всех проглоченных детей и сам воцарился на небе. Одному из братьев своих — Посейдону отдал Зевс во владение море, а другому, Аиду (или Плутону),— подземный мир.

Царствует на небе великий Зевс, верховный владыка богов и людей: он повелевает громом и молнией, устанавливает на земле порядок и законы. Главное местопребывание богов — небесные чертоги на вершине горы Олимп. Здесь пируют бессмертные боги, вкушая осо­бую божественную пищу — амброзию и нек­тар; здесь решают они судьбы человечества. Вместе с Зевсом в золотых чертогах живут жена его Гера, покровительница брака и рож­дения, и любимая дочь Афина Паллада, богиня мудрости и доблести.

На пир богов приходит и брат Зевса Посей­дон, повелитель морей. Когда мчится Посей­дон на своих морских конях, расступаются волны, а когда ударяет своим трезубцем, на море начинается буря.

Богиня любви Афродита родилась из пены морской близ острова Кипр. Ее сын, шаловли­вый и капризный Эрот, мечет свои стрелы в сердца богов и людей, зарождая в них любовь, а спутник Афродиты — бог брака Гименей при­носит радость супругам в их совместной жизни.

Почетное место занимают бог света Аполлон (Феб) и сестра его — богиня охоты Артемида.

Аполлон почитался как бог красоты, бог всего прекрасного и изящного. Он покровитель поэ­тов, художников, музыкантов, покровитель юной силы и ловкости. Его спутницы — девять Муз. И среди них покровительницы искусств: Мельпомена — трагедии, Терпсихора — танца, Каллиопа — эпоса, Талия — комедии. Апол­лон считался также исцелителем болезней и бо­гом, предсказывающим будущее.

На Олимпе живут и бог войны, кровожад­ный Арес, и вестник богов, хитрый и изво­ротливый Гермес — покровитель торговцев и воров.

По мере того как менялся образ жизни лю­дей, менялись их представления о богах. С раз­витием земледелия и ремесел особое значение приобрела богиня земледелия Деметра, а бог огня Гефест стал в то же время и покровителем кузнецов. Когда же в Грецию пришла культура винограда, появился новый бог — Дионис (или Вакх), бог виноградарства и виноделия.

Жутко и мрачно в царстве Аида — владыки подземного мира, где струятся воды Леты — источника забвения. В это царство теней ухо­дят души умерших. Их перевозит на своей ладье через адскую реку Ахеронт угрюмый старик Харон. Ворота царства сторожит чудо­вищный пес с тремя головами Кербер (Цербер). У трона Аида стоят бог смерти Танат и бог сна Гйпнос. Ужасные муки терпят грешники в загробном мире. Сын Зевса Тантал за свои злодеяния обречен на вечные муки жаж­ды, голода и страха. Он стоит по горло в воде, а над ним свисают плоды фруктовых деревьев. Но лишь только наклонится Тантал к воде, уровень ее понижается, лишь только протянет руку к плодам, ветви поднимаются ввысь. Над головой Тантала нависла скала, грозящая ежеминутно обрушиться на него.

Всесильны боги Эллады, но и над ними имеют власть богини судьбы Мойры. Их три сестры — Клото, Лахесис и Атропа. Они пря­дут нить жизни и определяют судьбы богов и людей. Олимпийские боги создали человеческий род. Но когда Зевс в гневе на людей задумал погубить их, титан Прометей восстал против него. Он похитил у Зевса искру божественного огня, которую передал людям, и они получи­ли разум и память. Зевс жестоко наказал титана: Прометей был прикован к скале, и орел прилетал ежедневно клевать его печень. Но не склонился титан перед могуществом Зевса и стойко вынес все мучения.

От союза богов с людьми произошли герои. Это богатыри, прославившиеся своими вели­кими деяниями на благо человечества. Мифы о героях повествуют о борьбе человека, о его торжестве над стихиями природы.

Эти мифы рассказывают о первых основа­телях человеческой культуры; о людях выдаю­щейся храбрости, ума и отваги, очистивших мир от разбойников и диких зверей; о первых мореплавателях, посетивших далекие страны; о доблестных и мудрых правителях, освобож­давших отечество от чужеземного ига и устанав­ливавших справедливые законы и порядки. В поэтических сказаниях о героях отразился весь духовный мир древних греков с их идеа­лами и любовью к красоте.

В каждой области древней Греции сущест­вовали свои мифы о местных героях, родона­чальниках и покровителях племени. Но самым прославленным героем греческих сказаний, и притом общенациональным героем, был сын Зевса Геракл (Геркулес). В представлении народа Геракл — образец всех нравственных и физических совершенств. По воле богов он должен был поступить в подданство царя Ми­кен Эврисфея и совершить 12 великих подви­гов, требовавших не только силы и смелости, но и большой выдержки и воли.

Много славных подвигов совершил Геракл, но самым великим из них была его победа над богом смерти Танатом. За необычайные подви­ги, за смелость, благородство и честность боги даровали Гераклу бессмертие.

Среди мифов о местных героях одно из первых мест занимает сказание об афинском царе Тезее. Афиняне приписывали ему объеди­нение отдельных округов Аттики в одну об­ласть и установление в Афинах демократиче­ского строя. Когда Тезей, очистив путь от разбойников, пришел в Афины, то узнал, что правитель могущественного острова Крит Минос вторгся с многочисленным войском в пределы Аттики и принудил ее жителей к уплате ужас­ной дани: через каждые девять лет Афины долж­ны были посылать на Крит семь юношей и семь девушек, которых Минос отдавал на съедение Минотавру, чудовищу с головой быка и туло­вищем человека. Минотавр жил в Лабиринте. Это здание имело бесчисленное количество ком­нат и столько запутанных ходов, что всякий, кто попадал туда, уже не мог выбраться наружу и становился жертвой чудовища. Тезей решил освободить отечество от этой страшной дани и отправился в числе посланных юношей на Крит. Он смело ринулся в бой и одержал побе­ду над Минотавром, а потом, следуя по на­правлению нити, подаренной ему дочерью Миноса Ариадной, легко нашел обратный путь из Лабиринта и вместе с товарищами покинул остров.

О грандиозном событии — освоении грека­ми Черного моря — рассказывается в мифе о походе аргонавтов (моряков с корабля «Арго»), отправившихся на Кавказское побережье, в Колхиду, за золотым руном (шерстью) свя­щенного барана.

Мечты древних о полете по воздуху отра­зились в мифе о знаменитом изобретателе и зод­чем Дедале, строителе Лабиринта на Крите. Скрепив перья птиц воском, Дедал сделал крылья себе и своему сыну Икару, и полете­ли они с Крита через море в Сицилию. Но Икар забыл советы отца: слишком близко подлетел он к солнцу. Жар растопил воск, скреплявший перья, они разлетелись, и юноша с огромной высоты упал в море. По его имени это море стало называться Икарийским.

С самых древних времен греки высоко це­нили искусство, и особенно музыку. Они со­здали поэтическое сказание о певце Орфее, зачаровывавшем своей игрой и пением не толь­ко живую природу, но и обитателей подзем­ного мира. Тоскуя по умершей супруге Эвридике, Орфей спустился в мрачное царство Аида. Там, представ перед богами, запел он им печальную песнь о своей любви. Тро­нули неумолимых подземных богов песни Орфея, и Аид разрешил певцу взять жену на землю. Но бог запретил Орфею огляды­ваться назад, пока он не выйдет на поверхность земли. Не выдержал Орфей испытания: желая узнать, следует ли за ним жена, он обернулся— и тень Эвридики снова удалилась в царство мертвых.

Среди многочисленных и самых разнообраз­ных мифов существует ряд сказаний, связан­ных с каким-нибудь одним географическим центром или историческим событием. Таковы, например, Троянский цикл сказаний, расска­зывающих о причинах Троянской войны, похо­де греков на Трою, десятилетней осаде города, его разрушении и возвращении участников похода на родину; Фиванский цикл, повест­вующий о трагической судьбе царя Эдипа, междоусобной войне его сыновей и о взятии Фив эпигонами (потомками Эдипа), и др.

Долгое время ученые считали, что сказа­ния о греческих героях лишь фантастический вымысел. Однако произведенные в конце XIX— начале XX в. раскопки на месте древних гре­ческих городов подтвердили некоторые факты, о которых рассказывается в мифах. Оказалось, что Троя действительно существовала и не раз разрушалась врагами; что остров Крит в древнюю эпоху был могущественным государ­ством, которому подчинялось побережье Аттики, как о том рассказывается в мифе о Тезее.

О замечательных событиях, происходивших в жизни племен, о подвигах и деяниях вождей слагали в древности песни народные певцы — аэды. Проходили века. Воспоминания о прош­лом становились все более смутными, все большее место в сказаниях занимала фантазия.

Возникшие в глубокой древности, мифы послужили почвой, на которой выросли лите­ратура и искусство древней Греции. Велико­лепные храмы, мраморные скульптуры богов и героев — творения замечательных худож­ников древности — украшали греческие го­рода. Древние сказания легли в основу эпиче­ских поэм «Илиады» и «Одиссеи» (см. ст. «Го­мер») и бессмертных трагедий Эсхила, Софокла и Еврипида (см. ст. «Древнегреческая траге­дия и комедия»). Сюжеты мифов запечатлены в настенных росписях, в рисунках на вазах, в творчестве многих греческих поэтов, исто­риков, писателей. Впоследствии мифология греков была заимствована древним Римом и там нашла свое художественное отражение в про­изведениях лучших римских поэтов. Боги Греции получили латинские имена: Зевс стал на­зываться у римлян Юпитером, Афина — Минер­вой, Афродита — Венерой, Посейдон — Не­птуном и т. д.

Исключительно большое влияние оказали греческие мифы на развитие западноевропей­ского и русского искусства. Начиная с XIV в. на полотнах, в мраморе и бронзе великих масте­ров эпохи Возрождения воскресают образы древних мифологических сказаний. Они про­должают жить в последующие века. На сюжеты мифов создаются картины, статуи, музыкаль­ные и литературные произведения. Мифологи­ческие образы занимают значительное место в творчестве русских поэтов: Державина, Пуш­кина и многих других, а также в картинах русских художников.

В наш язык прочно вошли понятия и вы­ражения, взятые из греческой мифологии: ти­таническая борьба, танталовы муки, сизифов труд, нить Ариадны и др.

Сочетание изумительной художественной фантазии с глубокими человеческими чувствами и стремлениями героев греческих сказаний де­лает эти мифы бессмертными.