Сто тысяч спасенных

Сто тысяч спасенных

Почти сто лет австралийцы могли лишь любоваться своими великолеп­ными солнечными пляжами. Следуя английским традициям, закон запре­щал морские купания в светлое время суток. Только в 1902 г. его «положили под сукно». С тех пор каждое лето сотни тысяч австралийцев заполняют пляжи. Однако купание в океане — довольно рискованное занятие. Дело в том, что австралийский берег слабо изрезан и почти не защищен от океан­ских волн. Прибой обрушивается прямо на пляж, а неожиданно возникающие водовороты и течения могут унести купающихся в открытое море, где множество акул. Добровольные общества пловцов-спасателей по­стоянно дежурят на пляжах и защи­щают купающихся от этих опасностей. Однажды, в 1938 г., огромные волны унесли в океан сразу около двухсот человек. Только пятеро утонули — остальных доставили на берег спаса­тели. Стоит кому-либо из купающихся поднять вверх руку, как туда немед­ленно мчится спасатель. Австралий­ские пловцы-спасатели объединены в команды по 6 человек. Они вы­несли на берег уже около 100 тыс. человек.

Акулы — вторая, но гораздо мень­шая опасность для любителей по­плавать в океане. За последние пять­десят лет акулы напали на 55 человек, из них 20 погибло. Сейчас в Австра­лии есть рыбаки, которые специаль­но занимаются ловлей акул в районе пляжей.

Несколько заливчиков и бухточек отгорожено от океана стальными сетя­ми — здесь купаются дети.