Барбадос

Барбадос

Самый восточный из груп­пы Малых Антильских остро­вов в Вест-Индии — остров Барбадос.

Территория Барбадоса—430 км². Население — 243 тыс. человек. Столица и главный порт — город Бриджтаун (око­ло 12 тыс. человек). Более 90% населения — негры и му­латы. Остальные — европейцы, главным образом англичане, а также американцы и канад­цы. Государственный язык — английский.

Барбадос окружен корал­ловыми рифами. Поверхность острова террасами поднимает­ся к центру, где гора Хиллейби достигает высоты 336 м над уровнем мо­ря. Климат тропический. Температура самого жаркого месяца (сентябрь) + 27,3°, самого холод­ного (февраль) +25°. Среднегодовое количест­во осадков около 1500 мм. Остров подвержен частым ураганам. Почвы плодородные. Рас­тительность тропическая.

Барбадос — крайне отсталая сельскохозяй­ственная страна. Культивируется главным об­разом сахарный тростник, плантации которого занимают почти половину всей территории острова. Среднегодовое про­изводство сахара колеблется в пределах 160—200 тыс. т. Са­хар — основной экспортный продукт Барбадоса. Выращи­вают также хлопчатник. Часть населения занимается рыбо­ловством. Промышленность представлена всего несколь­кими десятками небольших предприятий, перерабатываю­щих сахарный тростник и из­готовляющих некоторые това­ры для внутреннего рынка. На острове обнаружены мес­торождения природного газа и нефти. Экзотическая природа острова привлекает иностран­цев, главным образом амери­канских и английских турис­тов. Их число в последние годы заметно увеличилось и в 1965 г. пре­высило 120 тыс. человек.

Остров Барбадос в 1627 г. захватила Англия, он считался английской колонией. В 1961 г. ему было предоставлено внутреннее само­управление. В июне 1966 г. в Лондоне про­ходила конференция по вопросам будущего конституционного устройства Барбадоса. Со­гласно решению этой конференции с 30 ноября 1966 г. Барбадос стал независимым государ­ством в составе Содружества наций. Главой Барбадоса считается английская королева, представленная на острове генерал-губернато­ром. Законодательная власть принадлежит пар­ламенту, состоящему из двух палат, исполни­тельная — кабинету министров.