Дагомея

Дагомея

На старых картах Африки можно встре­тить надпись — «Не­вольничий Берег». Так прежде называли Да­гомею, потому что ког­да-то эта страна была одним из центров рабо­торговли на континенте. До сих пор на морском побережье сохранились остатки крепостей, в ко­торых прятались рабо­торговцы от набегов местных жителей и на­падений пиратов.

Республика Дагомея узкой полосой земли расположилась между Ни­герией и Того. Южная часть страны выходит к побережью Гвинейского залива. Площадь Да­гомеи — 112,6 тыс. км², а население свыше 2 млн. человек. Здесь живут народности дагомейцы, йоруба, фульбе, бариба и др. В южных районах страны плотность населения очень высокая.

Глава республики — президент, осуществ­ляющий исполнительную власть. Он назначает и смещает членов правительства. Законода­тельная власть принадлежит парламенту — На­циональной ассамблее.

Хотя Дагомея находится в зоне тропических лесов, их здесь уже нет. Они почти все выруб­лены, а на их месте — рощи масличной пальмы. Крона этой пальмы зеленеет на 30-метровой высоте. Среди листьев видны оранжевые или черно-коричневые плоды. Из них добывают цен­ное масло, применяемое для изготовления мар­гарина, мыла, а также для других целей. Маслич­ная пальма занимает главное место в сельскохо­зяйственном производстве Дагомеи. Продукты, получаемые из плодов этой пальмы, вывозят за границу. Дагомейские крестьяне выращивают также арахис, хлопчатник, собирают плоды кокосовых пальм.

Большое подспорье в хозяйстве Дагомеи — рыбная ловля. В прибрежных водах и реках много рыбы. Здесь можно увидеть любопыт­ную картину: над водной гладью словно висят дома и хижины. Это деревни рыбаков на высо­ких сваях.

Дагомея — слаборазвитая аграрная страна. Крестьяне еще до сих пор обрабатывают землю самыми примитивными орудиями. Однако в по­следние годы здесь начинает развиваться и про­мышленность. Правда, существующие промыш­ленные предприятия занимаются в основном переработкой сельскохозяйственного сырья.

Знакомство с Дагомеей обычно начинается с Котону — крупного портового города. В по­следние годы он быстро растет. Завершается строительство большого морского порта. Здесь же находятся главные воздушные ворота страны — недавно выстроенный крупный аэропорт. По своим размерам и значению Котону больше столицы страны — города Порто-Ново. От лежа­щего на юге страны города Котону в глубь Да­гомеи ведет железная дорога, заканчивающаяся у города Параку, примерно в середине страны. Отсюда до северных районов можно добраться только по проселочным дорогам.

Из южных городов интересен город Абомей — столица королевства Дагомеи, сущест­вовавшего до завоевания страны французами. Здесь все красного цвета: дома, стены коро­левского дворца и даже пыль, поднимаемая ав­томашинами. Дагомейское государство, воз­никшее в начале XVII в., объединяло часть народа эве. Оно имело регулярную армию. Интересно, что ставку короля на поле битвы охраняли особые отряды женской гвардии.

В середине XIX в. Франция заключила с Дагомеей договор о торговле и мирных отно­шениях. Но в 1890 г. в страну вторглись французские войска. Дагомейский народ ока­зал упорное сопротивление пришельцам. Во главе дагомейцев стоял энергичный полково­дец король Беханзин. Не раз его отряды одер­живали победу над французами. Однако силы были неравными. Колонизаторы в конце кон­цов захватили страну. Дагомея была включена в состав Французской Западной Африки.

Народ Дагомеи повел трудную борьбу за свою независимость. В феврале 1923 г. в стране вспыхнули восстания против колонизаторов, но они были подавлены. Особенно упорной стала борьба дагомейского народа за свободу после второй мировой войны. В 50-х годах по стране прокатилась волна забастовок трудящихся.

1 августа 1960 г. была провозглашена неза­висимость Дагомеи. Но к власти пришло прави­тельство, которое пыталось сохранить в за­маскированном виде господство колонизаторов. Патриотическое выступление народных масс осе­нью 1963 г. привело к падению непопулярного режима. В начале 1964 г. в Дагомее была при­нята новая конституция. После государственно­го переворота, произошедшего в конце 1965 г., к власти пришло правительство военных.