Ирландия

Ирландия

Ирландская республика занимает большую часть острова Ирландия, который лежит на северо-западе Европы. Западный берег острова омывается теплым Северо-Атлантическим тече­нием, поэтому климат Ирландии мягкий: сред­няя температура июля около +15°, средняя температура января +4, +7°. С океана круг­лый год дуют теплые влажные ветры. Погода в Ирландии обычно пасмурная, часто идут дожди, мало солнечных дней.

Большая часть поверхности Ирландии — равнина. Внутреннюю часть страны занимает Центральная равнина, покрытая мощным сло­ем ледниковых отложений. Здесь много озер и торфяных болот. На юге и на севере острова почти у самого берега поднимаются невысокие горы.

Ирландия в прошлом была покрыта лесами. Эти леса хищнически вырубались. Англия вы­возила из Ирландии строевой лес и древесный уголь. Кроме того, вырубка лесов была для англичан и мерой самозащиты: ирландцы скры­вались в лесах и оттуда совершали нападения на английские крепости. В местах, где прежде были леса, образовались торфяные болота. Они занимают более 15% территории. Боль­шая часть страны покрыта зеленеющими круг­лый год лугами, за что Ирландию часто назы­вают «Зеленой страной», «Изумрудным остро­вом». Много в Ирландии полноводных рек.

В XII в. Ирландию начали завоевывать англичане. Восемь столетий боролись ирландцы против английских захватчиков, и, чем упорнее стремились англичане поработить ирландскую нацию, тем чаще вспыхивали народные восстания. Англичане отнимали у ирландцев землю, унич­тожали население. Они запретили ирландский (гельский) язык. Преподавание на гельском языке каралось смертной казнью. Тем не менее ирландский народ сохранил гельскую культуру и родной язык.

Превратив Ирландию в свою колонию,   анг­личане задерживали развитие промышленности в стране. Ирландия поставляла в метрополию зерно, картофель, лен; многие ирландцы рабо­тали на английских предприятиях.

Во второй половине XIX в. в экономике Ирландии произошли серьезные изменения — так называемый аграрный переворот: страна из земледельческой превратилась в животно­водческую. Произошло это так. На мировом рынке упали цены на хлеб, и ирландское зерно не могло конкурировать с дешевой пшеницей Аргентины, Канады, России. Земля в Ирландии принадлежала английским лендлордам. Они превратили пашни в пастбища и согнали ирландцев-арендаторов с земли: животноводство требует меньше рабочих рук, чем земледелие. Население Ирландии было обречено на голод и вымирание. Многие тысячи ирландцев выеха­ли из Ирландии, главным образом в Америку. Национальный и политический гнет англичан и нищета вынуждали ирландцев покидать ро­дину и после аграрного переворота.

Население в Ирландии постоянно сокра­щается. В середине прошлого столетия, когда только началась массовая эмиграция, на тер­ритории, занимаемой современной Ирландией, было 6,5 млн. человек. За последние сто лет население здесь сократилось более чем вдвое. Сейчас в стране около 3 млн. человек. Уез­жает преимущественно сельская молодежь, главным образом в Великобританию. Эмигра­ция продолжается и теперь. За пределами Ир­ландии (в США и Канаде) живет значительно больше ирландцев, чем в самой Ирландии.

В 1921 г. ирландский народ одержал круп­ную победу в борьбе за независимость: Ирлан­дия добилась прав доминиона. Она стала назы­ваться Ирландским свободным государством. В 1937 г. доминион был провозглашен незави­симым государством — Эйре. Однако Англия продолжала считать Ирландию своим доми­нионом. В 1948 г. парламент Ирландского свободного государства провозгласил страну республикой, а в 1949 г. Ирландская республи­ка стала политически независимой от Англии.

Ирландия — буржуазное государство. Гла­ва государства — президент, которого изби­рают на семь лет. Парламент состоит из двух палат — палаты представителей и сената. Като­лицизм играет в стране весьма важную роль, особенно в сельской местности. Среди верую­щих ирландцев более 90% католиков. Это имеет исторические корни, поскольку англичане — представители угнетающей нации—были протестантами и верность католиче­ской религии была как бы пас­сивным сопротивлением англий­скому гнету.

Северная Ирландия, или Ольстер, с наиболее развитой промышленностью осталась в составе Великобритании. Жи­тели Ольстера активно борют­ся за присоединение к Ирлан­дии, в этом их поддерживает весь ирландский народ. Хотя Ирландия и стала самостоятель­ным государством, ее экономи­ка по-прежнему подчинена ин­тересам английского капитала. Страна продолжает оставаться сельскохозяйственным придат­ком Англии. Более 70% экс­порта Ирландии направляется в Великобританию. Ирланд­скими банками распоряжаются английские капиталисты, им же принадлежат многие крупные промышлен­ные предприятия.

Ирландия — аграрная   страна.  В основном разводят  крупный рогатый скот   (мясной) на экспорт в Англию. Жители прибрежных поселков ловят  сельдь,  треску и крабов.

Более половины населения Ирландии заня­то в сельском хозяйстве. Пашни и пастбища непосредственно окружают дом ирландского фермера: обычно они огорожены каменными за­борами. Зажиточный фермер живет в благоуст­роенном, часто двухэтажном коттедже, обо­собленном от хозяйственных построек. Дом бедного фермера — длинная и узкая каменная постройка с остроконечной крышей из соло­мы или тростника. Помещения для скота примыкают к жилому дому.

Для Ирландии типичны мелкие города с на­селением до 5 тыс. человек, и расположены они главным образом на востоке страны, в ее более развитых  районах.   Это  местные   административные  и торговые  центры.  В  жизни  такого городка большую роль играют ярмарки в праздничные дни. В это время городок живет полной жизнью.   Магазины,    гостиницы,   танцевальные залы,   трактиры,   банки   существуют   в    таком городе   главным   образом   для   обслуживания фермеров, приезжающих на ярмарку. Ярмарки имеют большое значение в экономической жизни страны. На мелких и средних фермах   запада и северо-запада выращивают телят. Подросших телят регулярно продают на ярмарках, откуда они попадают на фермы, расположенные восточ­нее. Эти хозяйства специализируются на выра­щивании молодняка. Так, один и тот же молод­няк перепродают несколько раз все дальше и дальше на восток, и наконец он попадает на тучные пастбища восточной части Центральной равнины, принадлежащие крупным землевла­дельцам. В больших помещичьих хозяйствах скот откармливают перед отправкой на убой в Англию. Земледелие в стране развито слабо, почти вся его продукция потребляется на месте.

Добившись независимости, Ирландия начала развивать собственную промышленность. Быст­ро создается энергетическая промышленность. Уже построено несколько гидростанций, круп­нейшая из них на реке Шаннон, около города Лимерика. Тепловые электростанции работают на местном торфе и привозном угле. Электро­энергию получают не только все города, но и большинство сельских районов. Много новых предприятий возникло в небольших городах, особенно на юге и юго-востоке.

В Ирландии, за редким исключением, нет крупных промышленных предприятий. Наибо­лее развита пищевая промышленность, на вто­ром месте — текстильная и швейная. Слабо развита металлообрабатывающая и машино­строительная промышленность. Значительные предприятия сосредоточены в самых больших городах-портах Ирландии — Дублине, Корке, Лимерике и Уотерфорде.

Столица Ирландской республики Дублин — важнейший транспортный узел и основной морской порт, через который проходят почти все внешнеторговые связи страны. Главная отрасль промышленности в Дублине пищевая: пивоваренная, спирто-водочная, мукомольная, консервная, кондитерская.

Дублин — культурный центр страны, в нем два университета, Национальная библиотека Академии наук, специальные учебные заве­дения. Это единственный город в Ирландии, население которого постоянно увеличивается. В нем живет ¹/₅ часть населения страны (537 тыс. человек).

Ирландский народ дал мировой литературе много крупных писателей, поэтов, драматур­гов. Наиболее известны из них Д. Свифт, Р. Шеридан, О. Уайльд, Б. Шоу, Шон О'Кейси. Все они писали на английском языке. Сей­час в стране возрождается гельский язык. Его преподают во всех школах, знание языка обя­зательно для государственных служащих, а правительственные документы публикуются одновременно на английском и гельском языках.