Оборона Севастополя

Оборона Севастополя

Величественно стоит над Черным морем город-герой Севастополь. Это гордое звание присвоено ему за мужественный отпор врагу в Великой Отечественной войне. Днем и ночью пылает факел над Малаховым курганом — веч­ный огонь, зажженный в память защитников города.

Первые героические страницы были вписаны в историю Севастополя свыше ста лет назад, во время Крымской войны 1853—1855 гг.

К середине XIX в. обострились противоре­чия между Россией, с одной стороны, и Анг­лией, Францией, Турцией — с другой. Рус­ский царизм хотел установить свой контроль над проливами Босфор и Дарданеллы, ведущими из Черного моря в Средиземное. Французские и английские капиталисты, наоборот, старались запереть русский флот в Черном море, чтобы самим господствовать на Ближнем Востоке и хозяйничать в Турции, как в своей колонии.

Осенью 1853 г. турецкий султан, подстре­каемый английским и французским правитель­ствами, объявил России войну. В марте 1854 г. к Турции официально присоединились Англия и Франция. Началась Крымская война, в кото­рой и царизм, и его противники преследовали захватнические цели.

Главный свой удар противник решил нане­сти на Черном море, чтобы уничтожить русский Черноморский флот, разрушить его основную базу — Севастополь, захватить Крым, а затем и другие окраинные русские земли.

Ясным и теплым сентябрьским днем 1854 г. к крымскому городку Евпатории подошла боль­шая вражеская эскадра — 89 боевых кораблей и 300 транспортных судов. На берег высади­лось 64 тыс. английских, французских и турец­ких солдат.

Русские войска в Крыму насчитывали всего 33 тыс. солдат. А главное, они были вооружены устаревшими гладкоствольными ружьями, из которых можно было с уверенностью попасть в цель только на близком расстоянии — до 120 м. Враги же могли стрелять в пять-шесть раз дальше, потому что у них были новые, нарезные ружья — штуцеры.

Русский флот состоял из устаревших парус­ных кораблей и лишь нескольких самых при­митивных колесных пароходов. Англо-фран­цузский флот в четыре раза превосходил рус­ский по количеству кораблей и состоял в основ­ном из новейших винтовых пароходов, воору­женных дальнобойной артиллерией, быстроходных и маневренных, легко ускользавших от ударов противника. Таким образом, на стороне союзников был перевес не только в живой силе, но и в боевой технике.

Военно-техническая отсталость России объя­снялась ее общей отсталостью, тем, что в стране все еще сохранялся давно ставший преградой для дальнейшего развития феодально-крепост­нический строй. В стране не хватало металла для орудий, порох был низкого качества. Воен­ные заводы, основанные на крепостном труде, не справлялись с заказами для армии и флота, не в состоянии были производить новейшее вооружение.

Из Евпатории неприятельская армия дви­нулась на юг, к Севастополю. Попытка задер­жать противника на реке Альме не удалась, хотя русские солдаты сражались с изумитель­ной храбростью. Путь на Севастополь был открыт.

В Севастополе было всего 16 тыс. матросов и солдат. На каждого приходилось четыре неприятельских солдата! Но беда заключалась не только в этом. Севастополь был военно-мор­ской крепостью. Тяжелые пушки его береговых батарей грозно смотрели в море, а подступы к городу со стороны суши не имели укреплений.

Для укрепления обороны родного города рус­ские моряки затопили старые, парусные корабли при входе в Севастопольскую бухту, чтобы вра­жеский флот не смог прорваться в нее с моря, а снятые с кораблей пушки установили на подсту­пах к городу с суши. Жители Севастополя помо­гали матросам и солдатам рыть окопы и глу­бокие рвы, строить блиндажи для укрытия от неприятельских бомб, воздвигать на возвышенных местах восемь больших укреп­лений — бастионов. Оборонительными рабо­тами руководили известные флотоводцы Влади­мир Алексеевич Корнилов, Павел Степанович Нахимов, Владимир Иванович Истомин. Им помогали военные инженеры Тотлебен, Ползиков, Мельников и др.

Однако важно было не только укрепить город, но и поддержать в защитниках волю к борьбе. Обращаясь к матросам и солдатам, адмирал Корнилов говорил: «На нас лежит честь защиты Севастополя, защиты родного нам флота. Будем драться до последнего! Если кто из начальников прикажет бить отбой, заколите такого начальника... Если б я приказал ударить отбой, не слушайте, и тот подлец будет из вас, кто не убьет меня».

Подойдя к Севастополю, враг начал уси­ленно обстреливать город и укрепления, чтобы потом броситься на штурм. Но севастопольские артиллеристы отвечали метким огнем и нане­сли противнику такой урон, что он не отважился штурмовать русские бастионы. Первое испы­тание было выдержано с честью. Правда, ра­дость севастопольцев была омрачена гибелью адмирала Корнилова. Последние слова Кор­нилова, обращенные к защитникам города, были: «Отстаивайте же Севастополь!»

Наступила сырая черноморская зима, с хо­лодными дождями, мокрым снегом, северными ветрами. Враги подвозили в Крым новые под­крепления, но на штурм не решались. В непри­ятельских войсках свирепствовали болезни; настроение солдат, оторванных от родины на тысячи километров, падало. Немало их пере­бегало к русским и сдавалось в плен.

Неизмеримо труднее было защитникам Сева­стополя. У них не хватало оружия, пороха, продовольствия, лекарств для раненых. Они сражались на далекой окраине, которая тогда не была связана с внутренними районами стра­ны ни железной, ни шоссейной дорогой. Мед­ленно тащились на юг запряженные волами повозки с оружием и провиантом. Обозы за­стревали в грязи, в снежных сугробах. Сол­даты, посланные на подкрепление севастопольцам, шагали месяцами в пешем строю. Герои Севастополя питались гнилыми сухарями и на каждые три выстрела противника могли отве­чать только одним. Николай I и его министры были неспособны наладить руководство и снаб­жение армии. Царские чиновники разворовы­вали армейское продовольствие и медикаменты.

Но русские матросы и солдаты, обороняв­шие севастопольские бастионы, не только му­жественно выносили все трудности осады: они совершали частые вылазки и контратаки, прояв­ляя смелость, отвагу и находчивость.

Особой отвагой отличался матрос Петр Кошка. Участвуя в самых отчаянных вылазках, он никогда не возвращался без ценных сведений, пленных, трофеев. Несколько раз он был ранен, но всегда возвращался в строй. Кошка стал героем Севастополя, о его подвигах говорили не только в Севастополе и во всей России, но и в лагере противника.

Враги рыли под землей галереи, чтобы, заложив мины, взорвать русские укрепления. Севастопольцы также копали подземные ходы. Услышав шум работы неприятельских саперов, они закладывали мины и взрывали их галереи. Русскими саперами руководил капитан Мель­ников. Полгода он почти не выходил на поверх­ность земли. В шутку его прозвали «обер-крот».

Женщины и девушки Севастополя прино­сили на бастионы пищу и воду, ухаживали за ранеными. Особенно бесстрашной была девуш­ка по имени Даша. Ее так и прозвали Дарья Севастопольская.

Помогали защитникам Севастополя и маль­чишки: они носили патроны, бегали с донесе­ниями, даже ходили в разведку. Двенадцати­летний Максим Рыбальченко служил в корниловском бастионе. Десятилетнего Колю Пищенко за храбрость наградили боевым орденом.

О6 этих юных героях рассказал писатель К. М. Станюкович в повести «Севастопольский мальчик». Изо дня в день десятки тысяч про­славленных и безвестных героев совершали в Севастополе свой подвиг. С исключитель­ным геройством отстаивали русские воины Малахов курган — самый сильный укреплен­ный пункт. Он выдерживал ураганный огонь и неоднократные штурмы противника.

349 дней держался осажденный Севастополь, приковывая к себе главные силы противника.

18 июня 1855 г. враги наконец решились на штурм. Предварительно они ожесточенно обстреливали город. На рассвете вражеская пехота пошла в атаку, но уже к семи часам повсюду была отброшена назад, потеряв свыше 7 тыс. солдат.

Силы защитников Севастополя таяли. Каж­дый день вражеский огонь выводил из строя до 1000 человек. Еще в марте погиб адмирал Истомин, защитник Малахова кургана, а в июле — Павел Степанович Нахимов, душа Сева­стопольской обороны.

Лучшие люди России стремились помочь осажденному Севастополю. Добился перевода туда молодой артиллерийский офицер Л. Н. Тол­стой. Он написал потом знаменитые «Севасто­польские рассказы» — вечный памятник славы героям Севастопольской обороны. В севасто­польских лазаретах раненых лечил выдающий­ся русский ученый — хирург Н. И. Пирогов.

Царское правительство не обеспечило за­щитников Севастополя необходимой поддерж­кой. Все реже русские бастионы отвечали многочисленным батареям врага. Подкрепле­ния прибывали медленно и не могли воспол­нить потери. Защитникам Севастополя бук­вально своей кровью приходилось расплачи­ваться за отсталость крепостной России.

В конце августа после новых сильных бом­бардировок врагам удалось разрушить многие укрепления и захватить Малахов курган. Глав­нокомандующий князь Горчаков приказал взорвать уцелевшие укрепления и оставить город. Через бухту навели плавучий мост, по которому защитники Севастополя перешли на северный берег. Итак, после более чем 11-ме­сячной осады противнику достались дымящие­ся развалины города. Это стоило ему больших средств и человеческих жертв.

Наступать в глубь России обескровленные под Севастополем враги не отважились и согла­сились на мирные переговоры. В марте 1856 г. в Париже был подписан мирный договор. Рус­ский царизм потерпел поражение. Перед всем миром обнаружилась гнилость отжившего кре­постного строя. Длительная война обострила нужду и бедствия трудящихся. В стране нара­стала волна народного гнева. Стараясь предо­твратить революцию, царское правительство было вынуждено взяться за подготовку отмены крепостного права.