НАША РОДИНА В СРЕДНИЕ ВЕКА. Древние славяне

НАША РОДИНА В СРЕДНИЕ ВЕКА. Древние славяне

Уже около двух тысяч лет назад греческим и римским ученым было известно, что на во­стоке Европы, между Карпатскими горами и Балтийским морем, живут многочисленные пле­мена венедов. Это были предки современных славянских народов. По их имени Балтийское море называлось тогда Венедским заливом Се­верного океана. По мнению археологов, венеды были исконными обитателями Европы, потом­ками племен, живших здесь еще в каменном и бронзовом веках.

Древнее название славян — венеды — со­хранилось в языке германских народов вплоть до позднего средневековья, а в финском языке Россия до сих пор называется Венейей. Назва­ние «славяне» стало распространяться лишь полторы тысячи лет назад — в середине I тыся­челетия н. э. Сначала так назывались только западные славяне. Их восточные собратья назы­вались антами. Затем славянами стали назы­ваться все племена, говорящие на славянских языках.

В начале нашей эры повсюду в Европе происходили большие передвижения племен и народов, вступавших в борьбу с рабовладель­ческой Римской империей. В это время славян­ские племена занимали уже большую террито­рию. Одни из них проникли на запад, на берега рек Одры и Лабы (Эльбы). Вместе с населени­ем, жившим по берегам реки Вислы, они стали предками современных западнославянских на­родов — польского, чешского и словацкого. Особенно грандиозным было движение славян к югу — на берег Дуная и на Балканский полуостров. Эти территории были заняты сла­вянами в VI—VII вв. после длительных войн с Византийской (Восточной Римской) импери­ей, продолжавшихся свыше столетия.

Предками современных южнославянских на­родов — болгар и народов Югославии — были славянские племена, поселившиеся на Бал­канском полуострове. Они смешались с мест­ным фракийским и иллирийским населением, которое ранее угнетали византийские рабовла­дельцы и феодалы.

В то время когда славяне заселяли Балкан­ский полуостров, с ними близко познакоми­лись византийские географы и историки. Они указывали на многочисленность славян и об­ширность их территории, сообщали, что сла­вяне хорошо знакомы с земледелием и ското­водством. Особенно интересны сведения визан­тийских авторов о том, что славяне в VI и VII вв. еще не имели государства. Они жили независимыми племенами. Во главе этих мно­гочисленных племен стояли военные вожди. Нам известны имена вождей, живших более тысячи лет назад: Межимир, Добрита, Пирогост, Хвилибуд и др.

Византийцы писали, что славяне очень храбры, искусны в военном деле и хорошо во­оружены; они свободолюбивы, не признают раб­ства и подчинения.

Предки славянских народов нашей страны — русского, украинского и белорусского — в да­лекой древности жили в лесных областях меж­ду реками Днестром и Днепром. Затем они стали продвигаться на север, вверх по Днепру. Это было медленное, совершавшееся веками передвижение земледельческих общин и от­дельных семей, искавших новые удобные места для поселения в богатых зверем и рыбой обла­стях. Поселенцы вырубали девственные леса для своих полей. В начале нашей эры славяне проникли в верхнее Поднепровье, где жили племена, родственные современным литовцам и латышам.

Далее на севере славяне заселили области, в которых кое-где жили древние финно-угор­ские племена, родственные современным ма­рийцам, мордве, а также финнам, карелам и эстонцам. Местное население по уровню своей культуры значительно уступало славянам. Спу­стя несколько столетий оно смещалось с при­шельцами, усвоило их язык и культуру. В раз­личных областях восточнославянские племена назывались по-разному, что известно нам из древнейшей русской летописи: вятичи, кривичи, древляне, поляне, радимичи и др.

Вплоть до наших дней на высоких берегах рек и озер сохранились остатки древних сла­вянских поселений, которые теперь изучаются археологами. В то беспокойное время, когда войны не только между разными племенами, но и между соседними общинами были посто­янным явлением, люди часто селились в труд­нодоступных местах, окруженных крутыми склонами, глубокими оврагами или водой. Они возводили вокруг своих поселений земляные валы, копали глубокие рвы и обносили свои жилища деревянным тыном. Остатки таких ма­леньких крепостей называются городищами. Жилища строились в виде землянок, внутри были глинобитные или каменные печи. В каж­дом селении жили обычно родственники, кото­рые нередко вели свое хозяйство общиной.

Земледельческое хозяйство того времени очень мало походило на современное. Тяже­лым трудом добывали люди себе пропитание. Чтобы подготовить землю для посева, нужно было сначала вырубить участок в лесу. Зимний месяц, в течение которого рубили лес, назы­вался «сечень» (от слова «сечь» — рубить). Да­лее следовали месяцы «сухий» и «березол», во время которых лес сушили и сжигали.

Сеяли прямо в золу, слегка разрыхленную деревянной сохой, или оралом. Такое земле­делие называется огневым или подсечным. Чаще всего сеяли просо, но были известны и другие злаки — пшеница, ячмень и рожь. Из овощей была распространена репа. Месяц жат­вы назывался серпень, а месяц молотьбы — вресень (от слова «врещи» — молотить)¹. То, что названия месяцев у древних славян свя­заны с земледельческими работами, свидетель­ствует о первостепенном значении земледелия в их хозяйстве. Но они также разводили до­машний скот, били зверя и ловили рыбу, зани­мались бортничеством — сбором меда диких пчел.

Каждая семья или группа родственников изготовляла для себя все необходимое. В ма­леньких глиняных печах — домницах — или ямах из местных руд выплавляли железо. Куз­нец выковывал из него ножи, топоры, сошники, наконечники стрел и копий, мечи. Женщины лепили глиняную посуду, ткали полотна и шили одежду. В большом ходу была деревян­ная посуда и утварь, а также изделия из бере­сты и луба. Покупали лишь то, что нельзя было добыть или сделать на месте. Самым распро­страненным товаром издавна была соль — ведь месторождения ее встречались далеко не везде. Торговали также медью и драгоценными ме­таллами, из которых изготовляли украшения.

За все это расплачивались ходкими и ценны­ми товарами, которые играли роль денег: пуш­ниной, медом, воском, зерном, скотом.

Около древних славянских городищ нередко можно встретить круглые или удлиненные зем­ляные насыпи — курганы. При раскопках в них находят остатки сожженных человеческих костей и обгоревшую на огне утварь. Древние славяне сжигали покойников на погребальном костре и останки хоронили в курганах.

Славяне вели постоянную борьбу с кочев­никами, которые жили в причерноморских сте­пях и часто грабили славянские земли. Самым опасным врагом были кочевники-хазары, со­здавшие в VII—VIII вв. большое государство в низовьях рек Волги и Дона. В этот период восточные славяне стали называться русами или росами, как полагают, от названия одного из племен — русов, жившего на границе с Хазарией, между Днепром и Доном. Так произо­шли названия «Россия» и «русские».

Вскоре в жизни славян совершились боль­шие перемены. С развитием металлургии и дру­гих ремесел значительно улучшились орудия труда. Земледелец имел теперь плуг или соху с железным лемехом. Труд его стал более про­изводительным. Среди общинников появились богатые и бедные. Древняя община распада­лась, и на смену ей приходило мелкое кресть­янское хозяйство. Вожди и богатые общинники угнетали бедных, отнимали у них землю, закабаляли их и заставляли работать на себя.

Для сохранения и укрепления своей власти господствовавшая верхушка создавала свою организацию и войско. Так на смену племен­ным порядкам пришли классовое общество и государство, защищавшее интересы верхушки.

Сначала в древней Руси было несколько небольших государств — племенных княжений, на месте которых в IX в. возникла могучая Русская держава. Началась эпоха феодализма, или эпоха средневековья.

В истории славянских племен многое еще предстоит выяснить. Наши археологи иссле­дуют остатки древних городищ и селений, а историки продолжают изучать древние лето­писи и другие документы. Благодаря этому история наших предков — древних славян — пополняется все новыми ценными сведениями.

¹Эти названия месяцев до сих пор сохранились в украинском языке.