Еще одно открытие. Ревматизм. Ревматоидный артрит

Еще одно открытие. Ревматизм. Ревматоидный артрит

Есть одна болезнь — ревматизм, — которая чаще всего поражает людей в возрасте 20 — 50 лет и превращает каждого пятого из за­болевших в калеку. Ревматизм — один из наиболее неподатливых в лечении, упорных и калечащих недугов. У человека заболевают суставы рук, ног, позвоночника. Они опухают, воспаляются и мучительно болят. Такая форма ревматизма называется ревматоидным арт­ритом .

Раньше надежных средств для лечения этой болезни не было. Так продолжалось до 1948 г., когда американский ученый Хенч открыл ле­чебные свойства кортизона.

История этого открытия относится к 1929 г. Доктор Хенч наблюдал за одним из своих больных, страдавших ревматоидным артритом. К несчастью, этот человек заболел еще и жел­тухой. Неожиданно в разгар заболевания жел­тухой у него наступило резкое улучшение. Это наблюдение натолкнуло Хенча на мысль о том, что ревматоидный артрит излечим. Надо только найти верное средство.

Хенч стал искать естественное сильнодейст­вующее противоядие от ревматоидного арт­рита. Вначале он изучал влияние на больных различных составных частей желчи. Из этого ничего не вышло. Затем он решил исследовать вещества, полученные из надпочечников, ма­леньких, но жизненно важных органов, кото­рые располагаются непосредственно над поч­ками и выделяют в кровь гормоны¹. Прежде всего Хенч обратил внимание на обнаруженное в надпочечниках соединение, которое получило название кортизон. Первое же испыта­ние этого вещества принесло удивительный успех: кортизон излечивал ревматоидный артрит.

Открытие способности кортизона излечи­вать артрит вызвало необычайный интерес и привлекло многих исследователей. У корти­зона были обнаружены совершенно исключи­тельные свойства. Оказалось, что он излечи­вает и многие другие болезни. В настоящее время это лекарство применяется для лечения ревматоидного артрита, острого и хронического ревматизма, подагры, бронхиальной астмы, некоторых кожных и глазных заболеваний и т. д.

Такое широкое исцеляющее действие кор­тизона объясняется тем, что он подавляет вос­паление тканей.

Вслед за появлением каждого нового лекар­ственного средства обычно начинаются поиски других, более сильных, безопасных или бо­лее простых и дешевых веществ с таким же действием.

Поиски новых кортизоноподобных средств начались с попыток изменить строение корти­зона. Оказалось, что его лечебные свойства чувствительны к малейшим переменам в моле­куле этого вещества.

В 1954 г., спустя 6 лет после открытия кортизона, ученые достигли первого успеха. Было создано новое соединение — преднизолон. Его лечебное действие оказалось в 3—4 раза сильнее, чем у кортизона. Значи­тельное изменение в действии вещества было получено за счет минимальных изменений его химического строения. Дальнейшие поиски привели к обнаружению соединений с еще бо­лее сильным лечебным действием, чем у преднизолона.

Наука о лекарствах (фармакология) такая же древняя, как и медицина. Еще в одном из египетских папирусов, относящемся к XVII в. до н. э., упоминается о некоторых минералах и растениях, которые применяли египтяне с лечебной целью.

И в русской народной медицине с древней­ших времен для лечения больных использо­вали различные растения. Об этом рассказы­вают «лечебники» и «травники» — рукописные книги той эпохи.

Многие лекарства выдержали испытание временем и применяются с успехом и в наши дни. Однако развитие таких наук, как химия, биохимия, физиология, не могло не оказать огромного влияния и на фармакологию. За по­следние 2—3 десятилетия созданы новые чудо­действенные лекарства, которые несут исцеле­ние от многих тяжелых болезней. О самых рас­пространенных из них мы рассказали в этой статье. Но ученые не успокаиваются на до­стигнутом, они продолжают свои поиски.

Создание каждого нового лекарства — это очень сложный и трудоемкий процесс. От пер­вых поисков ученого до постели больного оно проходит большой путь: синтез вещества, иссле­дование его действия на животных и, наконец, применение его при лечении больных. Ежегодно из всех лабораторий мира выходят на старт ты­сячи соединений. К финишу же приходят очень немногие. Из 5—10 тыс. вновь синтезированных веществ обычно только 100—150 успешно прохо­дят испытания на животных. После тщательной проверки из этих 100—150 соединений отби­рают лишь 2—3 препарата, которые и получают путевку в жизнь. Таким образом, только одно из 2—-5 тыс. соединений имеет шансы превра­титься в лекарство. А по порошкам или таб­леткам, которые продаются в аптеках, совсем незаметно, сколько знаний и самоотвержен­ного труда ушло на создание каждого нового лекарственного препарата.

¹ Гормоны — особые вещества, вырабатываемые в организме железами внутренней секреции; участвуют в регуляции различных функций организма.