Топливо будущего-вода

Топливо будущего-вода

В разных странах идет сейчас напря­женная работа. Ученые пытаются подобрать ключ к еще одной, самой грандиозной энерге­тической кладовой. Они хотят добывать энер­гию из... воды.

Чем выше температура вещества, тем быст­рее движутся его частицы. Но даже в плазме два свободных атомных ядра сталкиваются между собой без всяких последствий. Слиш­ком велики у атомных ядер силы взаимного отталкивания. «Сшибаются» они — и в разные стороны!

Но если поднять температуру плазмы до сотен миллионов градусов, энергия быстрых частиц может сделаться выше «барьера оттал­кивания». Тогда из двух легких атомных ядер при столкновении получится одно, более тяже­лое ядро.

И рождение нового вещества произойдет с мощным выбросом энергии.

Водород, как самый легкий элемент на Земле, особенно пригоден для участия в термоядер­ных реакциях. Точнее, не тот водород, который вместе с кислородом составляет обычную воду, а его тяжелый собрат дейтерий, атомный вес которого вдвое больше. Добывать его можно из тяжелой воды, которую он образует, соединяясь с кислородом. На шесть тысяч капель обык­новенной воды приходится в природе одна капля тяжелой. Сперва кажется, что это очень мало, но подсчеты показывают: только океа­ны нашей планеты содержат около 38 000 млрд. т тяжелой воды.

Если мы научимся добывать скрытую в ней энергию, то человечество обеспечено та­ким запасом на миллиарды лет.

Термоядерные реакции (так называют соединения легких атомных ядер с образованием более тяжелых ядер и с выде­лением энергии) уже проведены искусственно на Земле. Но пока что это были мгновенные, неуправляемые, разрушительные реакции — взрывы водородных (а точнее, дейтериевых) бомб. Советские физики и их зарубежные кол­леги стремятся к тому, чтобы взять управле­ние термоядерной реакцией в свои руки. Тогда человечество сможет овладеть неисчер­паемыми запасами энергии.