Из солнечного луча

Из солнечного луча

Каждый год Солнце доставляет на нашу планету 620 млн. млрд. квт-ч энергии. Это в 16 тыс. раз больше, чем нужно сегодня всему человечеству. Но как превратить солнечный луч в электрический ток?

Для этого предложено несколько способов — часть из них применяется уже в наши дни, часть принадлежит будущему. Самый привычный способ — нагревать солнечным теплом воду в паро­вом котле, посылать пар в турбину, с помощью турбины вращать электрический генератор.

Но хотя для концентрации солнечных лучей применяются сейчас крупные металлические отражатели, хотя параболическое зеркало сол­нечной печи в Фонт-Роме (Франция) дает в точке фокуса температуру около 3000°, этот способ многого не обещает. Солнце скрывается в облаках, день сменяется ночью; кроме того, плотность солнечной энергии невелика — всего около 1 квт на 1 м² земной поверхности. Зна­чит, мощную электростанцию такого типа при­шлось бы оснащать гигантскими отражателя­ми — сложными и очень дорогими.

Гораздо проще превращать свет Солнца в электричество с помощью солнечных бата­рей; вы знаете, что эти батареи уже приме­няются на искусственных спутниках Земли. Но чистейший кремний (из него состоят бата­реи), обладающий способностью превращать свет в электроэнергию, тоже пока чрезвычай­но дорог. Не очень высок и к. п. д. кремниевых батарей — около 11%.

Поэтому солнечные батареи — дело буду­щего. Они начнут работать на Земле тогда, когда наука и техника решат две трудные за­дачи: снизят стоимость получения чистого крем­ния и резко повысят к. п. д. кремниевых фото­элементов.

Еще один интересный путь «улавливания» солнечных лучей — быстрое разведение в озеpax и искусственных водоемах микроскопиче­ских водорослей, являющихся хорошим топ­ливом. Особенно интересна в этом смысле водо­росль хлорелла пуроидоза: под действием сол­нечных лучей она размножается фантастически быстро. Из водоема площадью в 8 га (это не так уж много) каждый день можно извлекать топливо, равноценное тонне угля.

Хлореллу можно сжигать в топках котлов, во гораздо выгоднее гнать из нее горючий газ метан. Этот газ — превосходное топливо для электростанций, а остаток от перегонки хло­реллы тоже очень ценен: удивительная водо­росль содержит 50% белков и около 20% жи­ра. А это пригодится как корм для скота и как сырье для химической переработки.