ТЕХНИКА, ЕЕ ПРОШЛОЕ, НАСТОЯЩЕЕ И БУДУЩЕЕ. ПРОШЛОЕ. У наших далеких предков

ТЕХНИКА, ЕЕ ПРОШЛОЕ, НАСТОЯЩЕЕ И БУДУЩЕЕ. ПРОШЛОЕ. У наших далеких предков

Сколько вы знаете различных машин? Два­дцать? Тридцать? Может быть, насчитаете даже пятьдесят? Все равно это будет лишь небольшая часть всех машин и механизмов, которые слу­жат в наш век человеку, облегчают его труд, украшают жизнь.

Машины делают для нас практически все, чем мы пользуемся. Полезные ископаемые до­быты и переработаны с помощью различных ма­шин и механизмов. Машины помогли нам по­строить дома, сделать мебель, книги, тарелки и карандаши... Из продукции сельскохозяйст­венного производства (из злаков, овощей, хлопка, выращенных и убранных тоже с помощью машин) пекут хлеб, делают сахар и консер­вы, заготовляют мясные изделия, шьют одеж­ду и обувь. Чтобы осуществить эти операции, нужно много энергии — ее на электростан­циях тоже производят для нас машины.

Да, без машин не обойтись! Что можно сделать одной своей силой? Совсем немного. Ученые подсчитали: чтобы удовлетворить все свои потребности, человек должен быть в 80 раз сильнее самого себя. Сказочными силача­ми и делают нас машины. Но прошло много ве­ков, прежде чем человек стал таким великаном.

ПРОШЛОЕ

У наших далеких предков

...Холодные, серые воды океана. Голые, темные скалы. Почти не видно растительности. Тишину нарушают лишь плеск волн да прон­зительные крики морских птиц. Из узкого гор­ла небольшого залива выплывает лодка. В ней человек; он почти голый. Богатырские плечи, мощные руки и короткие слабые ноги. Не уди­вительно — ведь он почти все время проводит в лодке. Но он там не один — с ним жена и де­ти. Да, это лодка-дом — убежище и средство передвижения жителей Огненной Земли...

Такую картину застали здесь, на южной оконечности Американского континента, ев­ропейские путешественники. Огнеземельцы не строили жилищ, не вели счет дням, не имели никаких связей с другими народами. Они пи­тались тем, что давала природа,— рыбой, мол­люсками, съедобными водорослями, яйцами морских птиц. Они жили так, как много тысяч лет назад жили на Земле все люди.

В разных уголках земного шара ученые-археологи разыскивают и изучают сохранив­шиеся следы жизни наших далеких предков — остатки их поселений в пещерах, предметы быта, орудия труда. По этим находкам мы узнаем, как постепенно, в процессе труда, чело­век делал различные орудия и совершенствовал их. На протяжении всей истории развития че­ловеческого общества люди создавали все новые и новые орудия труда, использовали новые и но­вые материалы, применяли новые и новые спо­собы их обработки. В этом и заключался про­гресс техники — от рычага, мотыги, топора до современных автоматических линий.

Самые первые орудия человек просто брал у природы, находя крепкую палку или острый камень. Затем у первобытных людей родилась счастливая мысль привязать стеблями гибких растений заостренный камень к палке. Это был первый каменный топор. Наряду с камнем и деревом для изготовления орудий труда применялись кости, раковины, сухожи­лия животных и пр. Так в постоянной тяжелой борьбе за существование люди создали топоры и ножи, палицы и копья, луки и стрелы...

В процессе труда, изготовляя орудия, из­менялся и сам человек — совершенствовались руки, изощрялся ум, приобреталась сноровка. Постепенно человек понял: чтобы быстрее сва­лить дерево, нужно сначала изготовить топор, чтобы удобнее было копать землю, надо сделать мотыгу, а чтобы легче поднять тяжесть — изготовить рычаг. Затраты труда при этом вполне себя оправдывают. Сделав орудие, можно быстрее и легче добывать то, что необходимо для существования.

Сильным толчком для материально-техниче­ского прогресса было открытие огня. С его по­мощью люди научились не только варить пищу и защищаться от холода и хищных зверей, но и обжигать глиняные изделия, обрабатывать ка­менные орудия. А позднее огонь привел к от­крытию металлов — материала, из которого мы до сих пор делаем большинство орудий тру­да. До наших дней огонь остается важным сред­ством обработки изделий в промышленности. Большое значение для развития техники имело также приручение животных — лошади, буйвола, верблюда...

В ту же эпоху (а длилась она много тысяч лет) люди создали первые машины. Они были очень простыми и приводились в действие силой человека. Но это было огромным шагом вперед. Вот простой пример. Зерна злаков сначала про­сто растирали между двумя камнями. А потом эти камни немного обработали и стали вращать один из них. Дело пошло куда быстрее. Так появилась ручная мельница.