Морские звери

Морские звери

Среди всех млекопитающих, населяющих Землю, крупнейшими являются морские млекопитаю­щие — киты. Они бывают зуба­тые и усатые. К первым относятся кашалоты, косатки, дель­фины, морские свиньи, белухи; у них есть зубы, которыми они схватывают добычу. Зубатых ки­тов в морях СССР насчитывается более 30 видов.

У усатых китов вместо зубов с обеих сторон верхней челюсти сви­сают по 300—400 треугольных ро­говых пластин. Это и есть «усы». Длина таких пластинок достигает порой 4 м.

У одних видов усатых китов брюхо изборождено многочислен­ными продольными складками — таких китов называют полосати­ками; у других брюхо гладкое — это гладкие киты; у третьих — серых китов — на горле имеются 2—3 складки. Название свое они получили из-за серой окраски тела.

Все киты быстро плавают и ныряют, формой тела они очень похожи на рыб, только лопасти хвостового плавника расположены у них го­ризонтально, а не вертикально. Но к рыбам их отнести нельзя: это морские звери. Киты ды­шат легкими, у них постоянная температура тела, они рождают живых детенышей и вскар­мливают их молоком.

Целый год самка вынашивает детеныша. Он рождается под поверхностью моря. Новорож­денный появляется на свет довольно крупным — всего в 2 — 3 раза меньше матери, зрячим и под­вижным. Он всюду следует за матерью, которая кормит его молоком более полугода. Молоко это наполовину состоит из жира, оно в 8—10 раз питательнее, чем молоко коровы, поэтому киты и растут так быстро. Мягких губ у дете­ныша нет, и молоко он не сосет. Детеныш только захватывает плотно кончиком рта материнский сосок, а мать сжимает на своем брюхе особые мышцы и впрыскивает молоко ему в рот.