Жизнь в толще воды

Жизнь в толще воды

Под поверхностной пленкой, в более глубо­ких слоях моря, также обитают живые сущест­ва. Организмы, которые населяют толщу мор­ских и океанских вод, называются пелаги­ческими. А на дне располагается бен­тос — совокупность организмов, живущих на дне либо в грунте. Пелагические организмы в свою очередь делятся на планктон и нектон. Планктон состоит из животных и растений, малоспособных к самостоятельному передвижению. Они передвигаются пассивно — морскими течениями и ветром; в основном это мелкие водоросли и животные. К нектону от­носятся более крупные животные, передвигаю­щиеся самостоятельно на большие расстояния: рыбы, морские млекопитающие.

Настоящие хозяева водной толщи океанов и морей — мелкие ракообразные, головоногие моллюски и медузы, а из позвоночных — рыбы и китообразные.

В океанах и морях, как и на суше, расте­ния — основа животной жизни: обитатели мо­ря питаются ими. На суше главная масса рас­тительности — высшие цветковые растения, а в морях — водоросли. Крупные водоросли — ламинарии, фукусы — растут у побережий, а мелкие, одноклеточные, плавают в толще воды.

В море растительность может существовать только в верхнем, освещенном солнцем слое. Вблизи побережий и во внутренних морях во­доросли опускаются иногда всего на несколько десятков метров. На больших глубинах, при­мерно до 200 м, их можно найти лишь там, где вода остается прозрачной. Глубже обитают толь­ко животные. Одноклеточными водорослями обычно могут питаться самые мелкие животные и личинки крупных. Настоящая же пища для морских и океанских животных — пелагиче­ские ракообразные. Ими кормятся все: и дру­гие беспозвоночные, и рыбы, и даже киты. А «ракоедами» в свою очередь питаются хищ­ники. Мелких рыб поедают более крупные, а также головоногие моллюски — осьминоги, кальмары, некоторые киты и ластоногие. Каль­маров истребляют кашалоты и т. д.

Глубже 200 м растительной пищи уже нет, и почти все пелагические глубоководные жи­вотные — хищники.

Интересно, что некоторые самые крупные животные питаются наиболее мелкими. Боль­шинство гигантов моря — киты и 15-метро­вая акула цеторинус — пожирает мелких планктонных ракообразных. Почему же ги­ганты моря приспособились питаться мелким планктоном? Дело в том, что по мере увеличе­ния размеров тела животному требуется все больше и больше пищи, и если такой гигант будет хищником, вряд ли он найдет нужное ему количество жертв. А планктона в море всегда очень много, нужно только найти места его скопления и приспособиться отцеживать его из воды, тогда гиганту будет вполне обес­печено питание. Беззубые киты отцеживают планктон специальным фильтровальным при­способлением, так называемым «усом». У ги­гантской акулы фильтровальное приспособле­ние помещается в устроенных по-особому жабрах.