. Простейшие животные
  
Азбука  Физкультура малышам

Детская Энциклопедия

Статистика

Простейшие животные

Простейшие животные

Велико многообразие животного мира. В наше время ученым известно около полутора миллионов видов самых разнообразных жи­вотных. Среди населяющих Землю животных много и очень простых по строению. Их тело состоит только из одной клетки, и они настоль­ко малы, что их можно рассмотреть лишь в микроскоп. Таких животных называют про­стейшими.

Изучение животного мира началось уже дав­но — свыше 2 тыс. лет назад. Однако мир про­стейших животных ученые открыли сравнитель­но недавно. Это было в XVII в. В голландском г. Дельфт жил и работал замечательный ученый Антони ван Левенгук.

В то время не­которые ученые уже пытались проникнуть в мир невидимого и конструировали из увели­чительных стекол первые микроскопы. С по­мощью своих примитивных микроскопов они изучали мелкие части растений и животных и малые живые существа. Левенгук также изго­товлял микроскопы и достиг в этом большого совершенства. Конструкция его микроскопов была проста, но они давали очень большое для того времени увеличение — до 200 раз.

Рассматривая в такой микроскоп капли за­стоявшейся воды, Левенгук обнаружил в них много различных мелких существ, не видимых простым глазом. Эти крошечные существа бы­стро двигались в воде или сидели на тонких стебельках, прикрепленных к более крупным предметам. То же обнаружил Левенгук в раз­личных настоях (в настоях листьев, сена, перца и т. п.).

В 1673 г. Левенгук сообщил о своем откры­тии в Лондонское королевское общество — самую авторитетную академию Европы того времени. Председатель общества, также изве­стный ученый, Роберт Гук, получив письмо Левенгука, сам при помощи микроскопа прове­рил его открытие и доложил об этом обществу.

Так была удостоверена правильность наблю­дений Левенгука.

Левенгук много лет продолжал свои иссле­дования и открыл большое количество мелких животных. Им были сделаны и другие важные открытия; так, например, он первым обнаружил и описал красные кровяные клетки — эрит­роциты. В результате исследований Левенгука и других ученых того времени был открыт дото­ле неведомый мир малых существ.

В то время ученые еще почти ничего не знали о клетке и клеточном строении животных. Го­раздо позже выяснилось, что мелкие животные, открытые Левенгуком, принадлежат к различ­ным группам животного мира. Здесь были ин­фузории и действительно простейшие животные, тело которых, как мы теперь знаем, состоит всего из одной клетки. Среди них попадались и растительные организмы — бактерии и микро­скопические водоросли. Но были также и более высокоорганизованные, хотя и очень мелкие многоклеточные животные. Так как микроско­пические организмы часто появляются в раз­личных настоях, то позже, во второй половине XVIII в., их всех стали называть инфузория­ми (от латинского слова «инфузум» — настой). В современной науке инфузориями называют только тех простейших, у которых есть рес­нички.

Однако правильное представление о простей­ших животных сложилось значительно позже — только в первой половине XIX в. В это время в биологии было сделано замечательное откры­тие. Было доказано, что тела животных и рас­тений состоят из большого числа клеток (см. ст. «Клеточное строение растений и животных»).

И вот тогда ученые, изучавшие мир малых су­ществ, установили, что многие из них состоят только из одной клетки. С тех пор эти живот­ные получили название простейших, или одноклеточных, в отличие от всех дру­гих животных, названных многоклеточ­ными.

Исследованиями многих ученых был открыт целый мир разнообразных простейших живот­ных — десятки тысяч видов. Простейшие ши­роко распространены по всему земному шару. Они обитают там, где есть влажная среда: в пресных водах и в морях, болотах и во влажной почве. Многие из простейших — паразиты, жи­вут в теле других животных и часто бывают причиной опасных болезней. Большинство про­стейших очень малы, и их можно рассмотреть только под микроскопом; но есть среди них бо­лее крупные, различимые невооруженным гла­зом. В общем размеры простейших колеблют­ся от 2 микрон (микрон равен 0,001 мм) до 1 мм.

ПОИСК
Block title
РАЗНОЕ