Новые полеты-новые заботы

Новые полеты-новые заботы

Одной из важных проблем, связанных с по­летом в космос, является вопрос о том, как предотвратить занос земных микроорганизмов на поверхность других планет и перенесение с их поверхности микробов на Землю.

Едва лишь первые советские летательные аппараты начали проникать в космическое пространство, ученые приняли меры, предупре­ждающие возможность заражения. В частно­сти, самую тщательную обработку прошла советская космическая ракета, доставившая на Луну вымпел.

Законен вопрос: к чему такая осторожность? Дело в том, что если Луна населена мельчай­шими существами, то занос туда земных микро­организмов помешал бы правильно разрешить крайне важную проблему о коренных обитате­лях Луны. К тому же земные микробы могут погубить микроскопических обитателей Луны. И наконец, если Луна безжизненна, то прижив­шиеся там земные микробы могут исказить наше представление о ней, как о среде обитания.

Правда, трудно допустить, что микробы, приспособленные к земному существованию, нашли бы на Луне вторую родину. Физики утверждают, что при стремительном полете космического корабля возникают сильные ударные волны газа и около оболочки ракеты обра­зуется пограничный им слой с очень высокой температурой, при которой тела земных ми­кробов, случайно находящиеся на поверхности ракеты, должны неминуемо сгореть. Но все же в таком важном деле лучше принять тысячу лишних предосторожностей, чем допустить одну оплошность, которая могла бы нанести непопра­вимый ущерб нашим познаниям о космосе.