Растения дальних стран на наших окнах

Растения дальних стран на наших окнах

Для юного натуралиста самое интересное — познавать природу, окружающий его мир ра­стений и животных. Но зеленый мир растений не всегда доступен юннату. В большей части нашей страны весна короткая, а лето пробегает быстро. Дождливая осень и холодная зима тя­нутся очень долго. И рад бы юный натуралист посвятить вечерний час или большую часть вос­кресенья наблюдению над растениями, но они надолго покрыты снегом...

А между тем частица мира растений во всем его удивительном многообразии может быть в доме юнната.

Растения, живущие в наших комнатах на окнах, особенные. Они довольствуются зимой тусклым светом, проникающим через двойные стекла, влажным воздухом с повышенным коли­чеством углекислого газа и комнатным теплом. Наши лесные и садовые растения таких условий не выдержали бы; кроме того, зимой они сбра­сывают листья и держать их дома просто неин­тересно.

Распространено ошибочное мнение, что дер­жать растения в жилых комнатах вредно, по­тому что они дышат, поглощая кислород. Но, кроме дыхания, растения днем на свету питаются углекислым газом, выделяя при этом кис­лород в количестве, значительно превышающем потребление его за сутки во время дыхания. Наоборот, растения в комнатах не только улуч­шают состав воздуха, но и увлажняют его, испаряя воду листьями, чем облегчают дыхание людям.

Родина большей части комнатных расте­ний — тропики и субтропики, где они растут в диком состоянии: в лесах, на болотах и в пу­стынях. Эти растения были привезены к нам из Бразилии, Индии, Индонезии и других стран и разводятся на наших окнах уже 100, а некото­рые и 300 лет.

В тропическом лесу влажно и очень тепло. В воздухе много углекислого газа. Такая сре­да несколько напоминает комнатную. И все же многие из тропических растений погибли, не выдержав новых условий существования. При­жились из них главным образом те, которые легко размножаются вегетативно, т. е. черен­ками — кусочками стебля. Хорошо акклимати­зировались в домашней обстановке растения пустынь Америки и Африки.

У каждого растения, стоящего на наших окнах, своя, мало знакомая нам жизнь, своя история, свои потребности и свои биологические особенности. Вот, например, всем известная монстера, называемая еще филоден­дроном. Это лиана тропических лесов. На своей родине, в Бразилии, монстера обвивает тонким стеблем громадные деревья и пробива­ется сквозь гущу чужой кроны к солнцу. Рас­тение хорошо приспособилось улавливать сол­нечные лучи. В его широких разрезных листьях много продолговатых отверстий. Сквозь них солнечный свет проникает к нижним листьям монстеры.

Монстера обладает еще одним интересным свойством. На длинном черешке ее верхнего листа образуется совсем незаметная вначале длинная почка с одним листом и частью стебля. Молодой лист выходит на свет свернутым в тру­бочку, потом трубочка развертывается и лист разрастается — большой и красивый. Напро­тив каждого листа образуется на стебле длин­ный придаточный корень коричневого цвета. Этот корень, как веревка, спускается вниз. В тропиках длинные корни монстеры дости­гают земли и концы их покрыты множеством серебристых корневых волосков.

Большие листья у монстеры можно вы­растить и в комнате. Для этого надо направить ее воздушные корни в землю (большие листья требуют усиленного питания и, главное, воды). К небольшим корням можно привесить пробирки с водой и питательными растворами. Чтобы монстера хорошо росла, ее стебель подвешивают на веревку, спущенную с верхнего края окна.

Монстеру иногда называют плаксой. Перед дождем на кончиках ее листьев появляются капли воды. Это объясняется тем, что во влаж­ном воздухе листья монстеры перестают испа­рять воду, а сильный ток воды в стебле выдав­ливает капельки влаги из отверстий на краях листьев.

Юннаты могут предсказывать погоду по монстере, как по барометру.

Если монстере обеспечить надлежащий уход, она может и зацвести. Цветки ее собраны в длинный початок, прикрытый светло-желтым прицветником. У плодов монстеры вкус и аромат ананаса, поэтому у нее и название видо­вое — делициоза, т. е. лакомая, деликатес­ная. Слово «монстера» означает удивительная, причудливая.

Фикус — обычное комнатное растение. Он происходит из лесов Индии. Фикус относит­ся к семейству тутовых. К этому же семейству принадлежат инжир, хлебное и тутовое дере­вья. В стебле фикуса есть каучук. В Индии фикус — громадное дерево с целым лесом воз­душных корней, подпирающих его могучие ветви. Растет там и маленький фикус репенс, стелющийся по земле или живущий на коре других деревьев.

Среди фикусов есть и лианы — «душители деревьев» (см. ст. «Тропический лес»).

На окнах часто можно встретить ампельные растения, называемые так по имени Ампела — героя древнегреческого мифа, превращенного Зевсом в свисающую виноградную лозу. Гор­шок с таким растением обычно подвешивают на проволоке к верхнему краю окна. Стебли ам­пельного растения свисают из горшка вниз.

Наиболее обычное в комнатах ампельное растение — традесканция, носящая имя ботаника Джона Традесканта. У некоторых видов традесканции на листьях белые полоски, а нижняя сторона листа красноватая. Это не­прихотливое растение называют иногда бабьи­ми сплетнями: стебли и листья традесканции так переплетаются, что трудно найти конец их и начало. Стебельки легко отламываются. Если кусочек стебля с листиками опустить в стакан с водой, он за два дня даст корешок. Таким способом традесканцию можно быстро размножить. Но надо помнить, что она — рас­тение тропических болот и ей нужно много влаги. Традесканция может расти и в широкогорлой бутылке с почвой на дне. От ее стеблей вырастают длинные про­зрачные корни. Может традесканция жить и под водой — в аквариу­ме. Если традесканцию вырастить в длинном ящике и подвесить к верхнему краю окна, она закроет его спускаю­щейся красивой живой занавеской. Традескан­ция не нуждается в яр­ком свете и потому пригодна для украшения шкафа, этажерки, стоящих поодаль от окна. Хороша она и в настенных вазочках.

Одно из распространенных комнатных растений — циперус. У него высокие го­лые стебли, заканчивающиеся красивыми ро­зетками листьев. В диком состоянии циперус растет на о-ве Мадагаскар в болотах. Поэтому в комнате горшок с этим растением надо дер­жать наполовину погруженным в сосуд с водой.

Древние египтяне писали на папирусе. Он изготовлялся из стеблей растения, родствен­ного циперусу,— нильского папируса. Многие произведения древности, дошедшие до нас, были написаны на свитках папируса несколько тысяч лет назад, и тем не менее эти свитки пре­красно сохранились.

Часто встречаются на наших окнах и уро­женцы сухих пустынь и степей. В первую очередь надо, конечно, назвать кактусы. Бота­ники насчитывают до 2 тыс. видов этого расте­ния. У кактусов разных видов неожиданные, причудливые формы: и шарики — круглые и ребристые, и лепешки, и столбики. Все какту­сы покрыты колючками различного цвета и размера. Самое интересное в этих зеленых уродцах — поразительная стойкость, с которой они выдерживают жару и отсутствие влаги. Много лет они могут жить даже в закупоренной колбе с увлажненной почвой. Когда же эти ко­лючие шарики и столбики зацветают, красивее их цветков трудно найти. Славятся своей красо­той цветки змеевидного кактуса Царица ночи. В домашних условиях наиболее часто и обильно цветут листовидные филлокактусы.

Большой любовью среди цветоводов поль­зуется растение с толстыми листьями, покры­тыми сизым восковым налетом,— алоэ. Ро­дина его — Капская область в Южной Африке. Алоэ — целебное растение. Высушенный сок его помогает при болезнях желудка и отравле­ниях; применяется он и как слабительное; ли­стья употребляют для лечения туберкулеза. Кроме того, мякоть листа алоэ помогает зажив­лению кожи при ожоге и ранении.

О каждом комнатном растении юный натура­лист может узнать много интересного. Для этого нужно только порыться в книгах, расспро­сить садоводов и любителей комнатных расте­ний, понаблюдать самому за растениями и по­ставить ряд опытов. Все, что удается узнать об истории, развитии и свойствах растений, хоро­шо записать в самодельные маленькие с яркими обложками книжечки. Для каждого растения можно завести отдельную книжечку.

В комнате, где живет школьник, и тем более в уголке живой природы в школе не должно быть неизвестных, безымянных растений. На каждый горшок с растением следует повесить «паспорт». Чтобы паспорт не испортился от воды, его пишут на стекле (лучше матовом).

Но недостаточно знать лишь названия и происхождение растений. За каждым расте­нием надо так ухаживать, чтобы оно росло здоровым и красивым.

Растениям пустынь и светлых мест необхо­дим солнечный свет, поэтому их лучше держать на южных окнах. Растения же влажных тро­пических лесов на ярком свету растут хуже.

Очень важно, чтобы растение получало нуж­ное ему количество воды. Если ее будет слиш­ком мало, растение завянет, если много, то почва в горшке закиснет и корни начнут гнить.

При поливке необходимо учитывать, откуда растение родом, любит ли оно влажность или нет. Надо учитывать и размеры горшка; расте­ние в маленьком горшке поливают чаще, в большом — реже. Летом поливают больше, зи­мой — меньше. Нельзя ставить растения на хо­лодные мраморные подоконники и поливать их холодной водой.

Вода, в которой мыли нежирное мясо, и зола — очень хорошие удобрения для растений.

Корням растений необходим воздух. Они получают его через стенки горшков и через поверхность земли. В чистых матовых глиня­ных горшках стенки пронизаны мельчайшими отверстиями, поэтому нельзя окрашивать их масляной краской, оклеивать бумагой; не сле­дует держать растения и в железных банках, кастрюлях или фаянсовой посуде.

Необходимо также очень осторожно разры­хлять деревянной палочкой уплотненную зем­лю в горшке, не повреждая корней.

Один раз в месяц следует устраивать для комнатных растений «банный день». Листья и стебли обмывают в тазу из лейки или в ванне под душем. Сухие и некрасиво растущие вет­ки обрезают, присыпая срез толченым углем.

Весной пересаживают растения в несколько большие горшки, наполненные свежей землей. Все горшки, в которые будут пересажены ра­стения, надо вымыть щетками горячей водой с мылом и содой (или золой), чтобы не плес­невели. Горшки необходимо хорошо отмыть от мыла. На дно горшков следует положить черепки, закрывающие отверстия, изгибами кверху, затем насыпать для дренажа крупный песок на ¹/₂— 1 см (в зависимости от размеров горшка). Для кактусов и других ксерофитов дренаж делают больше. Для растений влажных местообитаний на дренаж кладут немного торфяного мха, сверху же насыпают чуть-чуть земли.

Пересадка производится быстро, чтобы не подсохли корни растений.

Каждое растение, стоящее в комнате, должно быть красивым. Ведь цель комнатного садоводства — украшать жилище человека.

Кроме того, растения следует так расставить и сгруппировать, чтобы они действительно украшали" комнату.

Подумайте, как эффектнее расставить расте­ния на окне; переместите их несколько раз, чтобы найти для них наиболее красивое распо­ложение. Подумайте, какую подставку для цве­тов на окне вы можете сделать сами.

Лучше всего сгруппировать растения по тем природным условиям, к которым они приспо­собились у себя на родине. Хорошо выглядят на окне помещенные все вместе растения тро­пических лесов — монстера и бегония с вися­щей над ними традесканцией. Красивую груп­пу образовывают различные кактусы, располо­женные на подставках вместе с алоэ и луко­вичными. Так же можно сгруппировать цве­тущие растения субтропиков — фуксии, пелар­гонии, олеандры, окаймленные гирляндами листьев плюща.

Если у вас на окне растений мало — это полбеды. Научитесь размножать их и лишние экземпляры обменяйте у товарищей, любителей комнатного садоводства, на растения, которых у вас нет. Так постепенно ваше окно превра­тится в пышный сад. Он всегда напомнит вам о солнечных днях лета.

Ботаник Ганс Молиш хорошо сказал: «В зимнее время, когда снаружи все будет в снегу и во льду, когда деревья в лесу будут стоять в глубоком покое, мы будем среди зимы создавать себе в комнате весну и лето».

Любознательный натуралист может провести с комнатными растениями много опытов и ин­тересных наблюдений. Почти все комнатные расте­ния размножаются вегетативным путем, т. е. от­водками или черенками. Стебель традесканции разрезают на маленькие кусочки, с листиком на каждом, сажают во влажную почву и наблюдают,

как развиваются из этих отрезков новые ра­стения. Можно срезать верхушку стебля у ци­перуса и поместить в стакан с водой. Вскоре из почек, сидящих в пазухах листьев, выра­стут новые стебли, а у их основания появятся корни.

Наблюдать за появлением новых частей ра­стения очень интересно (надо обязательно запи­сать сроки, когда срезана часть растения и когда появились новые корни, стебли). После того как растение укоренится, его пересажи­вают в горшок или аквариум.

В домашних условиях цветут не все ком­натные растения, но такие, как примула, герань, фуксия, амариллис, бегония, цветут ежегодно. Семена у них развиваются не всегда, потому что растения остаются не опыленными. Попробуйте произвести искусственное опыле­ние. Для этого нужно внимательно рассмотреть цветки, найти в них тычинки и пестик. Когда на верхушке тычинок появится желтая пыльца, осторожно маленькой кисточкой нанесите пыль­цу на пестик другого цветка. Так вы произве­дете искусственное опыление. После опыления завязь цветка начинает разрастаться в плод с семенами.

Можно поставить опыт с поливкой растений теплой водой. У многих растений таким обра­зом вызывается иногда более раннее цветение. Если есть два одинаковых растения, интересно проследить действие того или иного удобрения: одно растение удобрять, другое оставить без удобрения.

С комнатными растениями круглый год можно проводить самые различные опыты, при­обретая знания об их жизни и навыки ухода за ними. Красивый цветущий сад на окне — это и украшение комнаты, и коллекция растений различных стран мира, и источник творческой работы для любителя природы.