.
Меню сайта
|
В песках пустыниВ песках пустыниСловом «пустыня» географы называют громадные площади земли (больше 15 млн. км2), расположенные в тропической и субтропической зонах и отличающиеся крайне сухим климатом. В Каракумах, например, выпадает всего 80—130 мм осадков в год. Это примерно в пять раз меньше, чем в районе Москвы. Жара здесь достигает 45° в тени. Иногда думают, что пустыня — это действительно пустое, голое место, где нет ничего живого — ни растений, ни животных. Но это представление неверно. Большая часть пустыни покрыта растительностью, где обитает довольно много разнообразных животных (см. ст. «Жизнь животных в песках»). Все живые существа, обитающие в пустыне, выработали особые приспособления, чтобы переносить жару, сухость летом и сильные морозы зимой. Особенно интересны эти приспособления у растений. У одних листья уменьшены до крохотных размеров, у других листьев нет совсем, а вместо них — зеленые веточки. Есть и такие растения, которые живут только в прохладное время, а остальную часть года находятся в безжизненном, недеятельном состоянии (см. ст. «Как растения борются с засухой и засолением почвы»). Большая часть растений пустыни — эфемеры. Весной эти растения активно развиваются, образуя красочный ковер, а с наступлением знойного лета высыхают. Эфемеры — мелкие растения: у многих стебель не длиннее 5—10 см, а лист около 1 см. У кустарников и полукустарников, растущих в пустыне, листьев или нет совсем, или они очень мелкие, иногда листья бывают длинные и тонкие, подобно хвоинкам. Все это необходимо растениям для уменьшения испарения. Закрепленные пески (так обычно называют неподвижные пески, закрепленные растительностью) покрывают саксауловые леса. У этого «леса» мало сходства с нашими тенистыми лесами. Кусты саксаула разбросаны на значительном расстоянии друг от друга. Их безлистные кроны никогда не смыкаются. Промежутки между этими растениями покрыты редкой травой, сквозь которую просвечивает песок. Издали куст саксаула иногда напоминает плакучую иву или молодое раскидистое фруктовое деревце, но подойдите поближе, и вы убедитесь, что у этого деревца нет листьев, а на его тонких стеблях густо сидят сочные темно-зеленые веточки, свисающие вниз. Зеленые веточки заменяют саксаулу листья — процесс фотосинтеза идет в них. Не пытайтесь скрыться в тени этого кустарника от палящего солнца — его тень прозрачна и не может служить защитой.
В подвижные, незакрепленные пески лучше не ходить. Здесь вы не увидите даже той небогатой растительности, которая встречается в закрепленных песках. Лишь изредка на склоне бархана покажется кустик песчаной акации или злака селина. В барханных песках ни весна, ни зима не приносят новых картин — все те же бледно-серые или желтые пески и ничего больше. Особенно страшно оказаться среди подвижных песков во время песчаной бури. Здесь можно легко заблудиться. Ветер заметает дорогу. Там, где только что виднелись следы людей, через несколько минут уже громоздятся высокие барханы. Нередко пески засыпают каналы, поселки. Таджикский писатель С. Айни описывает, как был , засыпан барханными песками, пришедшими из пустыни Кызылкум, кишлак (поселок), где прошло его детство. Сперва песок начал засыпать стоявшие на окраине кишлака деревья, потом у заборов образовались барханы песка, затем песок начал засыпать дворы... Тогда жители покинули кишлак и переселились в другое место. Это было в дореволюционное время, когда люди не знали, почему пески в пустыне становятся подвижными, и не умели бороться с этим бедствием.
Советские ученые установили, что пески приходят в движение главным образом из-за бесхозяйственности людей. Если долго пасти скот на закрепленных песках в одном и том же месте, то он съест траву и растопчет поверхностный слой песка. Ветер подхватывает этот песок и уносит его. Корни растений обнажаются, пересыхают, и растения погибают. Заготавливая саксаул на топливо, люди иногда не только срубают ствол дерева, но и выкапывают его с корнем. Дров от каждого растения получают больше, но саксаул при этом погибает. В конце концов на месте саксаулового леса появляются барханы. Основной способ борьбы с подвижными песками — плановое, правильное использование природных богатств песчаной пустыни. Там, где барханы уже образовались, их закрепляют. Растительность пустыни — верный союзник человека в борьбе с сыпучими песками. На подвижном песке могут жить некоторые виды растений, обладающие особым строением корней. Их длинные (более 10 м) корни пронизывают большой слой песка, как бы «сшивают» его. Корни одного растения — злака селина— могут покрыть своими разветвлениями до 100 м2 песка. Селин отлично приспособлен к жизни на подвижных песках. Ветер иногда выдувает из-под его корней песок, обнажает корни, но они не высыхают, потому что покрыты своего рода футлярами из песчинок, плотно склеенных особыми выделениями корней. Кроме селина, на подвижных песках может селиться песчаная акация и некоторые другие растения. Ученые называют эти растения пионерами: они первые заселяют барханы. А когда под этими растениями песок несколько успокоится, здесь появляются уже другие виды растений (саксаул и песчаная осока), которые окончательно закрепляют пески. Песчаная осока — небольшое травянистое растение, составляющее основу травостоя повсюду в закрепленных песках. Хотя в закрепленных песках нет разнообразия растительного покрова и на сотни километров тянется неизменный саксауловый лес, в различное время года пустыня выглядит неодинаково. Жарко, душно летом в пустыне. Солнце поднимается над горизонтом в 5—6 часов утра, а в семь жара уже гонит людей в тень. С каждым часом тень делается все короче, а в полдень становится совсем маленькой. «Тень человека в полдень лежит у его ног, как побитая собака»,— говорят местные жители. От мельчайшей пыли небо становится мутно-белым. Не пытайтесь пробежать босиком по песку в полдень, он горяч, как раскаленная плита. К вечеру жара спадает. Остывает песок. На синеющем небе загораются первые звезды.
Немного красок в ландшафте пустыни летом: серо-желтый песок, жесткая выгоревшая трава — песчаная осока, бледная зелень кустов саксаула и других безлистных кустарников. Но летом растут веточки саксаула и развиваются его плоды. Скрытая, замедленная жизнь идет и у тех растений, которые сохраняются в течение лета в виде семян или подземных частей: корневищ, луковичек, клубней. Лето незаметно сменяется осенью. Дни становятся прохладней. Изредка перепадают дожди. С наступлением осени кусты саксаула густо покрываются крылатыми семенами, созревают плоды и у других кустарников. Во второи половине осени довольно часто выпадают дожди и, если в это время стоит теплая погода, начинают развиваться песчаная осока и другие травы. В декабре наступает зима. Она напоминает осень в средней полосе СССР с ее неустойчивой погодой — то холодной, то теплой. Зимой пустыня выглядит особенно унылой. Даже растения не радуют глаз. У саксаула облетели семена и опали веточки, кажется мертвым ковер осоки, выгоревшей за лето и осень. Когда зима в пустыне бывает мягкой, на этом ковре появляются зеленые всходы побегов осоки и проростки однолетних растений.
Недолго тянется в пустыне зима. Уже в конце января — начале февраля начинается весна. Как всегда, она приходит незаметно: еще вчера все было серым, безжизненным, а сегодня на поверхности песка видна нежнейшая зеленая дымка — это появились всходы и проростки растений. А завтра и саксаул изменит свою окраску — кора его станет более темной и чуть-чуть приоткроются почки. Вот на склоне холма, на зеленых стебельках песчаной осоки появились рыжеватые колоски, а в долинке проглянули золотистые звездочки гусиного лука, бледные цветочки стрептоломы. А иногда на почве мелькнет беловатое пятно — как будто кто-то просыпал горсть белой крупы. Это крошечные, с зернышко перловой крупы величиной, цветочки крупки весенней. Недолог срок жизни крупки, поэтому она, как и другие эфемеры, торопится зацвести и дать семена. Формирование колосков у осоки означает середину весны. С этого момента все развивается со сказочной быстротой. В конце марта — начале апреля пески покрываются пестрым ковром, где в зеленую основу из осоки и многочисленных злаков вплетаются пятна кроваво-красного мака павлиньего, изящные узоры из фиолетовых малькольмий. Нередко над этим ковром возвышается ревень туркестанский. Его округлые листья достигают иногда метра в диаметре. Активно развиваются весной и кустарники, почти все они цветут. У саксаула цветки совсем незаметны, они прячутся в глубине побегов. А вот бледно-лиловые кисти астрагалов и густо-синие — песчаной акации видны издалека. Многие цветы пустыни хорошо пахнут. Запах песчаной акации, напоминающий запах душистого горошка, сливается с пряным ароматом цветков астрагала и с резким сладковатым запахом эремоспартона. Если нагнуться и отыскать в траве небольшую скорзонеру, с соцветием, похожим на садовую маргаритку, то можно убедиться, что она издает сильный запах ванили. В конце весны к этим запахам местами присоединяется одуряющий запах гречихи. Это пахнут цветки кустарника кандыма, относящегося к семейству гречишных. Ночью все эти запахи перекрываются странным, ни с чем не сравнимым ароматом кустарника эфедры, на безлистных зеленых ветвях которого появились желтые колокольчатые соцветия. Но скоро кончается короткая весна, и в свои права вступает знойное лето. Летом ветер несет вместе с песком плоды и семена растений, созревших весной. У большинства растений пустыни плоды приспособлены к переносу при помощи ветра: они имеют форму пропеллера, как у песчаной акации, или баллона, наполненного воздухом, как у песчаной осоки и смирновии. Иногда они напоминают парашютики, как у злака селина. У саксаула и солянок плоды имеют особые, крылатовидные наросты и похожи на цветы. Как же использует человек растительные богатства песчаной пустыни? В первую очередь — для животноводства. Хотя растения пустыни дают небольшую массу корма на гектар, но площади пустыни так обширны, что позволяют содержать здесь миллионы голов скота. Весной овцы питаются зеленым кормом, а потом — сухими остатками весенних растений эфемеров, особенно песчаной осоки. С осени они начинают поедать веточки саксаула, ими же вместе с остатками травы питаются и зимой. Почти все растения пустыни — очень хороший корм для овец и верблюдов. Многие из них не уступают по питательности таким растениям, как клевер, люцерна. Саксаул почти всюду используется как топливо. Нужно отметить, что это лучшее древесное топливо в мире. Его тяжелая, очень плотная древесина горит жарче, чем дубовые дрова. Но эта древесина так тверда, что пилить и рубить ее очень трудно. Ствол саксаула раскалывают на куски тяжелым колуном. Есть в пустыне и съедобные растения, например ревень. Из толстых мясистых черенков его листьев получаются отличные кисели и начинки для сладкого пирога. Очень богата песчаная пустыня лекарственными растениями. Дальнейшее изучение их позволит открыть новые ценные для медицины виды. За рубежом песчаные пустыни занимают большие площади, но нигде не встречается таких крупных массивов, как Каракумы и их продолжение — Кызылкум. Очень многие песчаные пустыни в Африке образовались из-за беспечной деятельности человека. Люди уничтожили растительность на плотных супесчаных почвах, хищнически использовали их для пастбищ. Это вызвало разрушение поверхностного слоя. Ветер развеял разрушенную почву и оставил на ее месте пески, которые сейчас в виде барханов передвигаются с места на место. В наше время, например, пески близко подходят ко многим городам Египта. Многие виды растений зарубежных песчаных пустынь близки к нашим среднеазиатским видам. Так, африканский злак селин (аристида) похож на среднеазиатские селины, а различные виды кустарника кандыма с семенами в виде пушистых шариков напоминают кандымы, растущие у нас. * * * Советские люди не могут мириться с бедностью растительного покрова пустыни, они ищут пути для того, чтобы увеличить количество растений, необходимых в народном хозяйстве. Работы ученых Туркмении и Узбекистана уже дали хорошие результаты. Из естественного растительного покрова выявлен ряд растений, которые при возделывании их на обработанных и удобренных участках пустыни дают высокие урожаи корма для животных, а также древесину. Наилучшие результаты показали посевы саксаула, кандымов, чогона (кустарниковой солянки), зонтичного растения — ферулы. Эти растения уже кое-где начали возделывать. Занятые ими участки резко выделяются на фоне обычной разреженной пустынной растительности своей пышностью. Но полностью все возможности пустыни могут быть использованы только тогда, когда она получит достаточное количество воды. Орошение водами Каракумского канала, а также с помощью артезианских скважин даст возможность получать здесь громадные урожаи пшеницы, кукурузы, хлопка, винограда. Пройдут годы, советские люди осуществят один за другим грандиозные планы орошения пустынных земель, и тогда слово «пустыня» станет достоянием истории, потому что не останется в этих местах ни одного клочка земли, который не будет щедро напоен влагой, и там, где сейчас еще желтеют пески со скудной растительностью, раскинутся сады, зазеленеют поля, протянутся широкие ленты автострад.
|
ПОИСК
Block title
|