Действие радиации на растения

Действие радиации на растения

Наша планета постоянно подвергается бом­бардировке неисчислимым количеством не ви­димых глазом частиц, идущих из глубин Все­ленной. При попадании в какое-либо вещество эти частицы вызывают в нем образование ио­нов¹, поэтому их называют ионизирующими, а весь поток таких падающих на Землю частиц — ионизирующей радиа­цией (излучением). В ис­кусственных услови­ях ионизирующая ра­диация получается при работе всем известного рентгеновского аппара­та, а также в атомных реакторах, где проис­ходит бомбардировка атомов нейтронами.

В окружающей нас Вселенной находятся колоссальные источни­ки ионизирующей ра­диации. Это так назы­ваемые «горячие звез­ды». Примером подоб­ной звезды может слу­жить наше Солнце, представляющее собой природный атомный ре­актор. В нем постоянно идут процессы распада с выделением громадных количеств энергии в виде альфа-, бета-, гамма-, икс-лучей², нейтронных и протонных частиц.Ученые придумали интересные способы обна­ружения пути, по которому пролетают ионизи­рующие частицы. Один из них состоит в том, что в камеру Вильсона — небольшую метал­лическую коробку со стеклянной крышкой я дном — нагнетается сильно увлажненный воздух. Пролетающая через камеру ионизиру­ющая частица вызывает на своем пути образо­вание капелек воды, поскольку ионизированные частицей атомы воздуха становятся центрами конденсации. Благодаря этому путь частицы становится видимым и его можно сфотографи­ровать. Другой способ еще проще. Пролетаю­щие частицы оставляют след на фотопластинке, покрытой толстым слоем специальной эмульсии. Таким образом, частицы как бы сами фотогра­фируют свой путь или место столкновения с дру­гими частицами.

Число образующихся ионов на 1 микрон пробега частицы, так же как и та энергия, которую теряет частица на своем пути, служит важным показателем для каждого вида ионизирующих частиц.

Многочисленные опыты показали, что плотность ионизации имеет большое значение для определения биологической реакции при облу­чении животных и растений. Например, бета-частицы стимулируют рост растений, а альфа-частицы такого действия не оказывают. По­смотрите на рисунок, где показано действие на проростки ячменя двух видов радиации — рентгеновских лучей и нейтронов. Если при действии нейтронов высота проростков равно­мерно уменьшается с увеличением дозы облу­чения, то при действии рентгеновских лучей проростки реагируют по-разному.

Сейчас уже выяснено, что, несмотря на многие общие черты, присущие ионизирующим частицам, ха­рактер вызываемых ими изменений во многом зависит от вида ионизирующей радиации, дли­тельности облучения, от количества частиц в секунду, попадающих в растение, и, наконец, от фазы развития растения.

Количество ионизирующей радиации изме­ряется в особых единицах, называемых в честь известного ученого Рентгена рентгенами, со­кращенно обозначаемых буквой р.

¹ Ион — часть молекулы, несущая электрический заряд.

² Альфа-, бета-, гамма-, икс-лучи — различные виды излучений.