Миллионы загадок и нераскрытых тайн

Растения и животные

Миллионы загадок и нераскрытых тайн

Еще не успеет зима снять свое белоснежное покрывало с лесов и полей нашей необъятной Родины, как воздух городов и деревень напол­няется веселым гомоном перелетных птиц. Они несут весть о наступлении весны. Тысячи километров пролетают птицы над морями, океанами и материками, прежде чем возвра­тятся на родину. Но как они находят путь? Что служит для них ориентиром? Луна? Солн­це? Звезды? А может быть, магнитное поле Земли? В последние годы этому вопросу уде­ляется особо пристальное внимание, так как раскрытие тайн и загадок природы имеет огром­ное значение для науки и техники.

В самом деле, разве не заманчиво получить новые технические устройства, которые по сво­им минимальным размерам и ничтожной затра­те энергии, по способности к быстрому саморе­гулированию в различных условиях прибли­жались бы к характеристикам, которыми обла­дают живые существа?

Разве не достойны исследования и исполь­зования в технике принципы, на которых осно­ваны системы наблюдения, связи, обнаружения и ориентации насекомых и рыб или механизмы реактивного движения и сверхдальней нави­гации обитателей морских глубин?

Нужно сказать, что человек очень давно начал использовать в своих интересах живую природу. Он приручал животных, совершенст­вовал сельское хозяйство. Многое из своих тво­рений он заимствовал у природы. Однако с го­дами такое заимствование стало приобретать все более целеустремленный характер. Это объясняется тем, что в развитии и дальнейшем совершенствовании современной техники воз­никли большие трудности, преодоление кото­рых обычными инженерными путями оказалось невозможно.

Если окинуть взглядом достижения науки и техники только за последние два-три деся­тилетия, то даже самый неполный список соз­данного человеком займет многие страницы увесистого тома. Здесь и атомные электростан­ции, и космические корабли, и электронно-вычислительные машины, станки с програм­мным управлением и приборы, позволяющие наблюдать самые скрытые процессы, происхо­дящие в мозгу человека...

Каждый день приносит новую весть о соз­дании замечательных машин, которые помогают человеку не только в области физического, но и в области умственного труда. Сегодня маши­ны переводят книги с одного языка на другой, регулируют движение транспорта на улицах, помогают врачам ставить диагноз. С их по­мощью геологи отыскивают полезные ископае­мые, астрономы определяют состав атмосферы на Марсе, Венере и других планетах...

Однако всем этим достижениям человека далеко до совершенства, и по многим своим характеристикам они сильно отстают от «кон­струкций» и «техники», созданной живой при­родой. Как правило, достижения современной техники имеют большие габариты и вес, потреб­ляют значительное количество энергии и недостаточно надежны. Именно это несоответствие живых «машин» и машин, созданных самим че­ловеком, поставило перед учеными и инжене­рами вопрос: а нельзя ли попытаться, ис­следовав живые конструкции, скопировать их в технике и создать новые приборы и устройства, которые бы обладали характери­стиками, в значительной мере близкими к их живым прототипам, или даже превосходили бы их?

Исследования показали, что этот путь воз­можен. Более того, он открывает необычайно широкие перспективы и возможности в деле соз­дания новой техники, новых приемов и методов производства.

Так появилось новое направление в науке и технике — бионика (от древнегреческого слова «бион», что означает ячейка жизни), она ставит своей задачей изучение живой природы с целью использования полученных знаний в человеческой практике — в науке, технике, производстве. Начало этому направлению, ко­торое на наших глазах оформляется в новую самостоятельную науку, было положено осенью 1960 г.

Бионика объединила исследования, направ­ленные на изучение явлений в живой природе, знания о которых могут быть использованы для построения новой техники. В настоящее время это имеет большое значение для техники связи, вычислительной техники и радиоэлектроники.

Однако уже сейчас специалисты подчеркивают значение бионических исследований для тех­нического прогресса во всеобъемлющем мас­штабе.

Бионика явилась своеобразным мостом, свя­зующим биологию, математику, физику, хи­мию и технику вместе.