Усыпляющие лекарства

Усыпляющие лекарства

Не все недуги проистекают от вторжения в наш организм микробов и вирусов. Многие болезни вызваны нарушением нормального хода тех или других естественных процессов, из ко­торых слагается жизнь. И здесь созидающая химия, опираясь на изучение строения моле­кул, пришла на помощь медицине.

Наш организм нуждается в периодическом отдыхе, который мы называем сном. К счастью, не так уж много людей испытало на себе, как мучительно страдать бессонницей и к каким тяжелым последствиям это ведет. Каким же благодеянием было открытие снотворного дей­ствия барбитуровой кислоты (рис. 3)!

Звездоч­кой обозначены атомы водорода, особенно легко замещаемые другими атомами или атомными группами. И вместо одного врачи получили из рук химиков целый набор снотворных веществ. Одни из них действуют тотчас же после приема, но вызывают кратковременный сон, другие вы­зывают сон средней продолжительности. А не­которые применяются для лечения длительным сном.

В сущности говоря, снотворные вещества — это уже вторжение химии в человеческую пси­хику. Но найдены и более тонкие способы воз­действия на психику химическими средствами: пришло время говорить о зарождении нового вида химиотерапии — психохимиотерапии. Так, существуют два разных вещества с близко сход­ным химическим строением. Поскольку «ядро» их молекул одно и то же, одинаково и их дей­ствие на психику: оба они «снимают» депрес­сию — чувство подавленности, тоски и страха, но наблюдается и различие, связанное с разли­чием строения молекул в деталях: один препарат лечит «беспричинную» депрессию органическо­го происхождения, а другой • угнетенное состояние психики, порожденное внешними обстоятельствами.