. Химия одного-единственного атома
  
Азбука  Физкультура малышам

Детская Энциклопедия

Статистика

Химия одного-единственного атома

Химия одного-единственного атома

Не следует думать, что слова «наука» и «чу­до» противоречат друг другу. Нельзя считать, что задача науки — разоблачать чудеса. Будет гораздо правильнее утверждать, что наука-то и создает подлинные чудеса, делает сказочно немыслимое реальным и действительным.

Таким подлинным чудом, чудом, осущест­вленным самой могущественной силой в мире —человеческим разумом, было создание и откры­тие 101-го элемента, — получившего славное имя «менделевий».

Величайший критерий истинности научных положений — это, бесспорно, возможность пред­сказания. Результаты хроматографического исследования показали химическое сходство между лантаноидами и трансурановыми элемен­тами. Эти результаты дали исследователям ос­нование предсказать, что те трансурановые эле­менты, которых еще нет, которые еще только должны быть созданы человеком и должны быть выделены, изолированы и изучены, которые еще только будут открыты,— элементы с по­рядковыми номерами 99, 100, 101— должны быть аналогами редкоземельных элементов: гольмия (№ 67), эрбия (№ 68) и тулия (№ 69). Следо­вательно, их надо искать хроматографическим методом в сложной смеси продуктов ядерного синтеза, и на хроматограмме они будут распо­лагаться в строго определенном порядке: точ­но в таком же, как и их собратья,— сначала 101, затем 100 и, наконец, 99. Это предсказание было настолько исчерпывающим, что можно было заранее предвидеть, в какой по порядку капле раствора, вытекающего из хроматографической колонны, будут содержаться атомы еще не существующего элемента.

Предсказание подтвердилось с поразитель­ной точностью: методами хроматографического анализа были открыты эйнштейний (№ 99) и фермий (№ 100).

Все труднее и труднее достигается ядерный синтез новых элементов. Все короче оказы­вается период их существования. Все меньше и меньше атомов получают исследователи в конце долгой, трудной и сложной работы. Много труда было положено на открытие эле­ментов 99 и 100. Поиски методов ядерного син­теза, выслеживание новых трансурановых эле­ментов, «охота» за ними напоминают увлека­тельную приключенческую повесть. Но ни одно­му писателю-фантасту, ни одному автору детек­тивных и приключенческих романов не могло бы и в голову прийти что-либо похожее на исто­рию открытия 101-го элемента.

Получение последних трансуранов сопро­вождалось такими трудностями, что в ядерной реакции и ожидать было нельзя сколько-ни­будь заметного выхода 101-го элемента. В этом опыте облучалась мишень — золотая пластин­ка с нанесенным на нее одним миллиардом ато­мов эйнштейния. Теория и расчет показывали, что за один опыт нельзя было надеяться полу­чить больше одного атома элемента № 101.

Трудности фантастической «охоты» за одним-единственным атомом еще не существующего элемента не испугали известного американ­ского ученого Глена Сиборга. Основываясь на непреложной справедливости закона Менделее­ва, он вместе со своими сотрудниками предпри­нял смелый, заведомо долгий и трудный поиск. Залогом успеха в их работе было то, что они уже владели хроматографическим методом. Только благодаря хроматографии можно было по химическому поведению одного или двух атомов правильно судить о химии нового эле­мента. Каждый атом тысячи и тысячи раз участ­вует в одних и тех же химических реакциях (адсорбция — растворение). Получается под­линная статистическая картина поведения эле­мента.

После упорной и долгой работы, после мно­гих и горьких неудач и разочарований отваж­ные исследователи были вознаграждены выс­шей для ученого наградой — открытием новой тайны природы: им удалось обнаружить один(!) атом нового элемента и установить его хими­ческую природу.

Вдумайтесь в чудо, совершенное наукой. Исследователи сумели найти один-единствен­ный, впервые возникший по воле человека атом никогда ранее не существовавшего элемента, потому что они заранее знали, где, в какой именно из многих капелек, вытекаю­щих из стеклянной трубочки, должен нахо­диться этот неведомый еще атом.

И каждый раз, когда снова и снова повто­рялся этот удивительный опыт, созданный человеком единственный атом нового элемента послушно и аккуратно выходил из хроматографической колонны точно в заранее предсказан­ной капле раствора. Часто ученым не удава­лось обнаружить ни одного атома, изредка им везло, и они находили сразу два атома, но ни­когда не было, чтобы этот атом оказался в дру­гой, по порядку не соответствующей его хими­ческой природе, капельке.

К этой славной победе их привело сочетание глубокой теории и тонкого эксперимента. Беспримерная научная смелость американ­ских ученых не была безрассудной. Ими руко­водила великая идея Менделеева о периодич­ности свойств химических элементов. Они умело использовали хроматографический метод про­фессора Цвета. Точность и непреложность этих двух могущественнейших методов познания при­роды настолько велики, что для исследователей было достаточно обнаружить и определить в ря­де опытов всего только семнадцать отдельных атомов, чтобы с уверенностью заявить об откры­тии нового элемента № 101.

В честь Д. И. Менделеева, великого рус­ского ученого, идеи которого были путевод­ной звездой на долгом и тяжелом пути к созда­нию новых элементов, они назвали 101-й элемент менделевием. Увлекательная история его открытия — хороший пример пре­емственности и дружбы в науке.

ПОИСК
Block title
РАЗНОЕ